新华社开普敦6月12日电（记者王晓梅 王雷）南非联合执政与传统事务部长韦伦科西尼·赫拉比萨12日晚间在接受南非广播公司新闻频道采访时说，东开普省洪灾造成的死亡人数已升至78人。

正在东开普省灾区视察灾情的赫拉比萨说，救援队伍13日将继续搜寻失踪人员。随着洪水退去，可能会有更多人员被发现。

当天早些时候，赫拉比萨在新闻发布会上说，南非国家灾害管理中心主任邦加尼·西索尔已将此次灾害定性为国家级灾害，这将推动政府部门启动必要的干预措施，但目前不需要宣布进入国家灾难状态。

南非东部和南部连日来遭遇持续暴雨、强风、降雪等极端天气，东开普省灾情尤为严重。极端天气在东开普省引发洪灾和山体滑坡，给该省造成大面积破坏，数千民众被迫转移，基础设施损毁严重，多个地区停水停电。