战友在上个世纪70年代初从部队退伍后，回到他的家乡鲁西北的一所村小学教书，后来由于业绩突出，又被提升为校长。

今年10月，我去看他，问及他们学校的情况。

他说：“很好，如果用一句话来说，那就是：现在的农村孩子都上得起学了。”他笑着答道，“这也是建立义务教育经费保障机制的最大成效。”

说到这里，他忽然像想起了什么，停了一下，他继续说道：“如果时光倒回十年，每到开学报名我就犯愁。附近村庄的学生家长纷纷前来找我，软磨硬泡要求减免学费。由于家庭贫困，几乎每个学期都有学生辍学，开学第一天看着教室里空着的座位，我在心里就很不是滋味。”

    他告诉我，当时国家的义务教育处于收费阶段，县里对农村学校公用经费是零拨款。农村的教育经费由乡镇政府承担，而乡镇财政资金匮乏，最终还是要由农民自己负担。农村学校主要靠收取学杂费作运转资金。农村的贫困人群中有近一半的人家穷是因为“有孩子要读书”，教育花费是他们头号家庭开支。

    他说：“党的十六大以来的十年，是我国义务教育扎实稳步前进、农村教育取得突飞猛进的十年。从起点低、总体落后的状况发展为达到世界中等国家水平，农村义务教育走出贫瘠，迸发出勃勃生机。农民基本摆脱了贫穷、失学、复制贫穷的怪圈，改变的不只是孩子的成长轨迹，还有千万农村家庭乃至国家的未来。”

他接着说 ：“2007年的春天同样令世人瞩目：从这一年开始，所有农村义务教育学校免交学杂费，全国惠及约1.3亿农村义务教育阶段学生。‘种田不纳税，上学不缴费’，农民的梦想终于变成现实。有了国家的财政投入，农民再不用为孩子上学倾尽财力，农村家庭‘教育致贫’的现象有了根本改变。”

战友体会最深刻的是：“每学期的报名工作开展得特别顺利，一天就能完成，再也没有家长找上门来，再也没有孩子因为贫困而辍学。”

“其实，”战友继续说，“在俺山东不只小学和初中招生容易了，高中和幼儿园招生也不再困难。2009年、2011年，全省先后减免了高中、学前教育学费，实现了15年免费义务教育，每年教育经费投入占省财政四成以上。”

战友还告诉我， 10年前，我去时，他为什么没领我上他们学校去，因为那时所谓教学楼，就是几间简陋的房子，桌椅陈旧不堪。宿舍里20来个孩子挤在一张大通铺上，一个简易卫生间建在操场，条件很差。他说：“现在，如果你想看看，我可以领你去啦。”

我跟随战友来到了他们学校，首先跃入眼帘的是：宽阔的校园，高耸入云的崭新的教学楼和足球场、篮球架、单双杠架、滑梯等教育设施。我看到，在这个村里，最漂亮的房子就是这所学校。在宽敞明亮的教室内传出朗朗读书声。战友领我看了他们学校的微机室、图书室、美术室、舞蹈室、手工室、教学仪器设备室、宽敞明亮的学生宿舍、空调、独立卫生间、两人用的洗漱水池等设施，给我最深刻的印象是：这所农村小学的条件不亚于城市。

这时，舒缓的音乐铃声在校园响起，孩子们飞奔出教室，纯真的笑靥在他们的脸上荡漾。战友告诉我，这些学生来到食堂，享受的是学校的免费午餐，冬瓜丸子、肉末茄子、米饭加西红柿鸡蛋汤。我看到，孩子们吃得不亦乐乎。6年级学生秦廉和学前班的弟弟秦政坐在一起，秦廉边吃边给弟弟擦去嘴边的饭粒，她告诉我：“爸妈在外地打工，我们在学校吃饭，他们很放心。早餐有牛奶和鸡蛋，中餐、晚餐有肉和蔬菜，还是免费的，比家里吃得都好！”

    从交费到免费，从“普九”到 “普十二”、“普十五”，农村孩子的求学路变得越来越畅通了。农村孩子们能够用上崭新的教室和宿舍，享受到现代化的教学设备，这些都得益于10年来的坚持改革开放，推动科学发展。 

金永波