2014年12月12日，本报采访组在德州运河经济开发区采访，沿京杭大运河南行，两岸是新整修的绿地、整洁的公园，河道内清水泛波，不远处运河大社区拔地而起，昔日低矮平房及破旧的厂区大多已经拆掉。
“‘铁西’真变了，‘脏乱差’让位给‘洁富美’”。 ”这是记者采访时听到最多的一句话。 “运河经济开发区是老工业基地，基础设施落后，老旧小区多，污染较重，群众对改变‘铁西’面貌的呼声很高，我们积极顺应百姓的期待，确定了以‘4566’工程为核心的发展战略，聚全区之力推进产业升级、低碳发展、环境治理，着力打造绿色经济、生态家园、幸福运河，让群众生活得更加顺心舒心。 ”运河经济开发区党工委书记、管委会主任樊兆杰介绍说。
据了解，2014年全区预计完成地区生产总值70.5亿元，同比增长10.6%；完成地方财政收入5.4亿元，同比增长15.2%，“三年倍增”任务提前一年完成；城镇居民人均可支配收入和农民人均纯收入分别达到27100元和13500元，同比分别增长9%和11%。
减排大投入、转型大手笔，由表及里深度“清洁”，建设生态运河
走进德州中联大坝水泥有限公司，道路干净，车间内各种设备密闭运行，没有扬尘和黑烟，6层楼高的巨大收尘器把灰尘全部吸走，“我们投资2500万元，新上了国际最先进的袋收尘工艺及窑尾烟气脱硝项目，年可减排烟尘343.4吨，减排氮氧化物1075.6吨。 ”公司环保办公室副主任许向东介绍。
中联之变，是运河经济开发区发展新战略的一个成果。去年以来该区高点定位，确定了“4566”发展战略，打造古运河码头、老工业基地、大物流枢纽和高科技新区“四张名片”，建设实力运河、智慧运河、文化运河、生态运河、和谐运河“五项运河”，推进企业现场管理提升工程、企业清洁生产达标工程、社区环境综合整治工程、市场环境综合整治工程、道路环境综合整治工程和绿化景观提升工程“六大工程”，实施大企业培植、大安居建设、大项目招商、大商贸提升、大生态开发、大园区配套“六大战略”。
实施新战略，从群众呼声最强烈的环境综合治理入手，打响大治理大改貌的战役。“我们牢固树立了生态优先发展理念，大力推进企业清洁生产，减少废气、废水、废渣等排出，从而改变空气质量和居民生活环境，让‘铁西’重现碧水蓝天。 ”运河经济开发区党工委副书记、管委会常务副主任王密荣说。
华能德州电厂共投入 5.3亿元实施了烟气脱硫脱硝改造工程，截至目前，6台机组脱硫脱硝改造工程已全部完成，这也标志着华能德州电厂提前一年完成了“十二五”期间污染物减排责任书目标任务。针对每天有7000多辆重型车穿城而过的现状，该区还加强运输车辆、建筑工地和煤场、货场监督管理工作，全面控制扬尘产生。同时积极落实雨污分流、在建项目环境整治，并制定长效管理机制。
该区紧紧抓住大运河德州段成功申遗的历史性机遇，对运河环境进行了综合治理，清除了河道淤泥和垃圾，封堵了排污口，建成了九龙湾公园、运河公园，使千年大运河重新焕发了生机。此外，该区还大搞绿化、美化工程，投资3000万元实施了天衢西路、西外环等高标准绿化提升工程；投资4000万元对6条背街小巷进行了综合整治，对5个“三无”小区进行了配套改造。