潘怀宗在平原家族墓地

术业精进，学业有成

潘怀宗兄妹三人，一个姐姐一个妹妹，作为家中独子的他自幼受到父母宠爱，小时候调皮捣蛋，直到考入台湾东吴大学 （苏州大学在台湾复校）化学系，才开始体谅家人期望，开始努力学习。
1986年，大学毕业的潘怀宗梦想着能去美国留学。已经67岁的父亲告诉他： “想去的话就自己想办法，我已经退休了，没有钱供你读书。”但经济上的困难，没能阻挡潘怀宗，当年，他以东吴大学第一名的优异成绩毕业，拿到了去美国埃默里大学留学 （EmoryUniversity）的全额奖学金。 3年以后，他在埃默里大学拿到神经化学及分析化学博士学位。
博士毕业后，潘怀宗很快就在位列美国十大制药企业的仙灵药厂找到了一份药物开发研究小组组长且待遇优厚的工作。由于所学专业对口，工作出色，公司很快决定为潘怀宗升职加薪，承诺给他买房子、办绿卡。但1991年，潘怀宗却出人意料地决定返回台湾。
“当时主要考虑的是父母没有人照顾。”潘怀宗说，父亲已经70多岁，加上年轻时经受的军旅磨难，身体非常不好。作为家中独子，自己有责任承担起照顾父母的重担。就这样，潘怀宗放弃了美国公司的优厚待遇，毅然回到了台湾，进入阳明大学教授药理学。

潘怀宗与父亲和儿子在一起

当年考取埃默里大学时，潘怀宗是那年全台湾被录取的两个人之一，最后却只有潘怀宗一人毕业。回到台湾后，他的所学很快就凸显出了专业优势。在阳明大学，潘怀宗用了短短6年时间就升任教授。凭借出色的专业素质和管理能力，他受到了时任校长的著名医学专家张心湜的赏识，做了校长助理。“当时，张心湜校长对我非常信任，他的甲章由我保管，经我盖章的文件相当于得到了校长的最高授权。”潘怀宗说，自己与张心湜校长不但在专业上惺惺相惜，在为人处事上自己也从他那里受益良多。
2001年，经中国工程院全体院士无记名投票推举，张心湜当选中国工程院院士，成为第一位当选中国工程院院士的台湾科学家。但当时台湾当局却横加阻拦，对张心湜进行政治审查，并提出：阳明大学校长作为台湾公职，不可以接受中国共产党的任何职位。张心湜大怒，立即辞去了校长职务。台湾当局却仍步步紧逼：公立大学教授也是公职，一样也不可以接受中国共产党的任何职位。对于当局这种对学术自由横加干涉的做法，张心湜非常气愤，毅然辞去了阳明大学教授等所有公职。 “在张心湜校长身上，我看到了知识分子的风骨。”潘怀宗说，为了表达对张心湜教授的支持，他同年也辞去了校长助理的职务。
凭借专业上的造诣，现在的潘怀宗同时担任着多所大学的教授职务：台湾阳明大学医学院药理教授，台湾中央大学与交通大学通识中心兼职教授，台湾政治大学、台北市立教育大学、东吴大学及实践大学 “基础医学”讲座教授。

潘怀宗的全家福

同时他还在大陆的多所院校任职：四川大学华西医学院和首都医科大学客座教授，山东大学医学院特聘流动岗位教授、博士生导师。