1939年，日本侵略军占领期间的夏津县城东门，图为日军外出劫掠
□崔建民 韩福广
夏津之名始于隋朝。元筑土城，久圮。明天顺年间（1458—1464）知县薛正重筑，后经多次修葺、加固和扩建，至1949年相继拆除，历经600多年历史。
“有形”之城重筑于明中期
夏津之地，古代县治及属地几经变迁。西汉初年始置鄃县，县治在今平原县腰站镇王双堂村北侧，当时属冀州清河郡。隋开皇十六年（596）于今县城处重建鄃县，属清河郡，又另置夏津县，县治在孙生镇（今县城北15公里处新盛店村），属贝州。隋大业年间（605—618）夏津县并入鄃县属清河郡，唐天宝元年（742），改鄃为夏津县，后因县城遭大水，县治迁至孙生镇称新县店，金代时又迁回今县址。元代始建土城，后因金元及明初黄河以北地区战乱所致，城墙倾圮。明天顺年间（1458—1464），夏津知县薛正主持重筑城池，“土城周七里，城高二丈，阔一丈。四门楼,东曰‘挹旸’、西曰‘西成’、南曰‘迎薰’，北曰‘拱宸’。窝铺（城墙上建造的为士兵驻守的简易居所）十二，垛头（亦作垛口，城墙上的花墙）1970有奇。池深八尺，阔如之。”并建庙修桥，新开南北大街，立集场、兴学校、修仓廒。就此，夏津县初具规模，再配以城外“锦川晚眺、鄃城晓望、卫河古渡、云寺清凉、宝塔玲珑、马颊晴虹、龙湾烟雨、义茔苔碑”的“夏津八景”，更彰显了一派祥和、繁华的壮丽景象。
历代不断继修完善
夏津县城系土圩，又当黄河故道，地沙性松，薛正重筑城池之后几经风雨侵蚀及兵燹之祸颓毁。幸得历任知县抱有“夫守此土，筑此城，余之责也”的高度自觉，“遇坏则修，遇淤则凿。”从明清到民国，修葺城池大大小小近20次。其中影响比较大的有八次：明正德辛未（1511），知县张翰增修城垣，城高前3丈，阔2丈，四隅建楼，窝铺增加3倍。另外，城门外新建曲城、吊桥。护城河深7尺，阔12尺。嘉靖丙申（1536），知县易时中维修城垣角楼、垛头、驰道，增宽护城河14尺，丁酉（1537）在护城河沿岸种植枣树、柳树，戊戌（1538）又重新维修四门桥。
清顺治丙戌（1646），知县姜念大加修葺墙垣门楼，月城之中俱筑高台，墙外环抱一周，浚隍修垛，城垣如故。康熙乙酉（1705），知县董时升重为修整，庚戌（1670）于海濠内栽柳一周，400余株。康熙十四年（1675），知县朱国祥重修四围墙，增厚3尺，深浚海濠，各路村庄立界分工，旬日告成。又捐俸修南北城楼，飞檐斗拱焕然一新。雍正十三年（1735），知县方学成因沿墙残缺随捐土方葺补。乾隆元年（1736），重浚海濠深丈余，濠涯栽柳一周，并重修西门桥、北门桥。同治四年（1865），知县高溍莅任，毅然以修城为己任，筹款督工阅年余而事竣。城周围七里余，计四周共长1278丈，炮台39座，垛口2346个，次及城台、马道四条、门关，又次修盖门楼，均用三合土筑成。
城池最后一次修葺时间为1932年。此时盗匪蜂起，夏津一带尤甚，谢锡文来夏津代理县长（后转实任），巡视城垣倾圮不堪，便整武备，修城墙，增添女墙垛口，涂以石灰，重建四门楼，使之焕然一新。1934年城墙高两丈四尺，趾厚两丈，顶厚一丈二尺，垛口2346个，炮台39座，城楼四座八扇城门均以铁皮包裹，外涂油漆。
筑城资金多为官民捐助
修筑城池是一项大型公共工程，体量与投资巨大。“兴修之费不出之官则出之民”。明清时期，朝廷拨款主要针对军事、政治、经济地位重要的城市,一般县邑筑城维修费用来源主要有官府出资、官民捐助、摊派等。如，清乾隆三年（1738），知县方学成拟请建四门楼台并城垣、垛口，上报估需工料银26014两有奇。乾隆五十六年（1791），奏请借帑（“公帑”，由国家或地方财政拨付的钱款）生息修筑一次。
劝募捐输。劝募捐输是地方政府修城浚河资金的一个主要来源。知县身体力行，捐俸倡导，继而民间积极响应。清顺治丙戌（1646），知县姜念修葺墙垣门楼捐俸钱若干。康熙十四年（1675）知县朱国祥捐俸修南北城楼。康熙三十四年(1695)知县宋元征捐俸重修东西两门台楼。同治四年（1865），知县高溍带头捐廉俸1000吊修筑城池，并按照“先捐家道殷实者，次捐家之小康者，又捐每庄计田在八顷以上者”的原则，积盛盐店捐京钱1000吊，文明当店捐京钱1000吊，双济当店捐京钱1000吊，东乡各户公捐京钱3832吊，北乡各户公捐京钱2205吊，城关商民共捐京钱483吊，统共捐城工经费京钱16338吊零800文。
就地取材。爱惜民力是主政者的基本遵循。知县易时中“又预积砖坯以待之，严为巡视以警之，则人人各自为计，既无公帑之发，亦无民财之敛，而城池永收高深之利矣。”。知县姜念“觅城中无用碎石命匠烧灰九万八千斤。将垛之圮者去之，坚者补之……财不烦民，力不苦众。”知县高溍“以麦秸和泥筑之，铺以芦苇，涂以石灰……墙顶则遍敷泥灰，遇有雨水皆从溜口顺流而下，无壅滞，亦无冲汕也。”
另外，就是派分工役，这种做法在明清时期非常普遍。
大智大勇化解危情
“城，郭也，都邑之地，筑此以资保障者也。”城墙作为抵御外侵的防御性建筑，虽然作用重大，但“在战争制胜问题上，人是决定因素。”明清期间，夏津县城几遭危机，由于应对及时，措施到位，这些险情都化险为夷。
明正德辛未年（1511）流贼啸聚作乱，时任夏津知县的张翰加固城墙，深挖壕沟，精选士卒，严阵以待。是年七月初旬一股流贼攻城，张翰亲临前线，坐镇指挥，并欲派人去临清州赵兵宪处求取救兵。紧要关头时，拱宸街青年才俊郭鼐（明隆庆进士，官至都察院副都御使郭四维之父）挺身而出，自愿前往。当晚从城西北角缒城而下落入贼手，郭鼐机智勇敢，先谎骗贼首说是为了逃命，后又借机夺过贼寇头目手中长矛将其刺死，随即翻身上马，飞奔临清搬来救兵，遂解夏津之围。郭鼐去世后，后人感其功德，于万历间公举获准，入祀乡贤祠。
同治五年（1866），郝植恭莅任夏津知县，适逢流寇犯境。拱宸街人韩大勇是团总韩文鸣之族叔，他自告奋勇说已想好了退贼之计。告知其情后郝植恭于心不忍，韩大勇当即表示：“如果能让全城人活命，我死何足惜！”于是扮作逃难的样子，背着年幼的儿子韩文友毅然走出东门。
大勇向东南走出约二三十里，就遇到大股匪军向县城进发，并被绑缚着去见贼首。贼首询问城内的情况，大勇哄骗他说：“早被西方来的乱军攻陷了，城里已化为齑粉。我全家遇害，只有我和幼子侥幸逃出，使得我的宗嗣还可延续。”俯首哀求释放，他的儿子也跟着啼哭。“夏津城果真如此？”贼首心生怀疑。大勇说：“你何不亲自去看看？”“县城既然已被他人攻陷，我去了也没有用处。”于是贼首便释放了大勇爷俩，回马向南而去，而大勇则绕道回城复命。韩大勇的大义之举，让郝植恭肃然起敬，连连夸奖道：“勇敢呀！有智慧呀！”后保举韩大勇为“乡饮大宾”，82岁卒。
北城门一块栓门石幸存至今
1945年9月3日，夏津县解放，城墙倾圮不堪。1949年，城墙及城楼等渐次被拆除。上世纪60年代，城区仍以城墙旧址以内为主，另辅以东、西、南、北四关。70年代，老城墙遗址尚存，人们在此处经常捡拾到弹壳。之后随着城镇化发展，几次拓街，原来旧城墙遗址如今也演变为东城街、南城街、西城街、北城街，再也找不到以前的印记。
2017年，北关村文物爱好者韩福广在路边无意发现一块长77厘米、宽47厘米，一端有半圆形内凹的长方石，经了解，此石为当年拆除北城门时的遗弃物，被北关村民韩美和捡运回家当锤布石，后因北关村拆迁又被弃之。据当地文史专家考证，这块长方石应为明天顺间初修建北城门时所造的栓门石，原本四块为一套，左右两块上下相对镶嵌门墙内，关城门后将横木两端分别插入栓门石孔内，用以拦腰顶住城门。这是其中遗留下的一块。
这块幸存的栓门石，是至今唯一的历史物证，它见证了夏津古城历史过往和沧桑，因而显得弥足珍贵。