1月16日 邓小平在中共中央召集的干部会议上作《目前的形势和任务》的讲话,指出80年代我们要做的三件大事:第一,在国际事务中反对霸权主义,维护世界和平;第二,台湾归回祖国,实现祖国统一;第三,加紧经济建设,就是加紧四个现代化建设。
1月17日 《人民日报》头版报道了德州地区各级党委扶持42个困难社队发展生产的消息,肯定了德州地区的做法,号召全国仿效。
2月 中共十一届五中全会召开,这次大会的一项主要议程就是为前中共中央副主席、中华人民共和国主席刘少奇平反昭雪。
2月6日至12日 第五届全国人大常委会第十三次会议在北京召开。会议根据《中华人民共和国全国人民代表大会和地方各级人民代表大会选举法》的有关规定,通过了《关于县级直接选举工作问题的决定》。
2月13日至24日 第13届冬奥会在美国普莱西湖举行,中国奥委会在1979年国际奥委会合法席位得到恢复之后,首次派队出席。
5月16日 中共中央和国务院批准《关于广东、福建两省会议纪要》,决定在广东省的深圳市、珠海市、汕头市和福建省的厦门市,各划出一定范围的区域试办经济特区。
5月19日至24日 中国人民政治协商会议德州市第四届委员会第一次会议召开,政协德州市委员会恢复。
5月20日至24日 德州市第八届人民代表大会第一次会议召开。会议决定,撤销德州市革命委员会,恢复德州市人民政府。
6月 根据中共中央批转中央统战部等6部门《关于把原工商业者中的劳动者区别出来问题的请示报告》精神,地委建立专门领导小组,对全区原工商业者区别为小商、小贩、小手工业者及其他劳动者,恢复了其劳动者的身份。
6月14日 菲律宾共和国驻华大使纳西索·雷耶斯博士一行4人来德州市瞻仰苏禄国东王墓,并会见东王后裔。
7月13日 中央新闻纪录电影制片厂来德州拍摄苏禄王墓纪录片。
8月10日 《德州市报》复刊。
9月 德州市中学恢复“三三制”(初中、高中各3年)。
9月25日 中共中央发出《关于控制我国人口增长问题致全体共产党员、共青团员的公开信》,号召一对夫妇只生育一个孩子。
11月5日 联合国世界银行考察组一行9人,由组长史密斯带领到禹城、陵县等地,为盐碱地改造利用提供贷款进行考察。
11月20日至1981年1月25日 最高人民法院特别法庭开庭公审林彪、江青反革命集团的十名主犯。
12月1日 城市人民公社改为街道办事处。
本年 全区植棉面积230万亩,比上年增加80.3万亩。广大棉区推广了“鲁棉一号”良种,实行了联产计酬的“五定一奖”生产责任制,全区棉花总产10.02万吨,创历史最高水平。