□因心

父亲于2018年7月24日去世，享年91岁。时隔七年后，2025年11月28日，母亲也撒手人寰，享年93岁。两位老人弥留之际，都曾拉着我和弟弟的手叮嘱：“你嫂子不容易啊。”我们含泪回应：“爹（娘），我们知道，一定会照顾好她的，您就放心吧。”

嫂子1979年嫁给我哥，第二年便随他远赴东北。后来我哥调动工作，回到禹城化肥厂上班，嫂子跟着返乡，在家务农。那时农村已实行家庭联产承包责任制，嫂子刚回来时，家里连基本的农机具都没有，浇地要靠邻里帮忙，收割也得求人搭手。当时两个侄子尚幼，大的一岁半，小的才刚出生，我和弟弟又都在上学，哥在化肥厂每月工资只有几十元，家庭的窘迫可想而知。

1986年9月6日，我结婚后的第二天，哥哥就突发重病住进了医院，确诊为肝硬化伴腹水。真是屋漏偏逢连夜雨，本就拮据的家庭更是雪上加霜。之后三年，我们带着哥哥辗转禹城、德州、济南的多家医院求医，耗尽积蓄，还欠下了一屁股外债，最终还是没能留住他。哥哥走时年仅35岁，嫂子比他小一岁，当时身边还有两个即将上学的孩子，往后的日子该如何支撑，成了压在全家人心头的巨石。

嫂子擦干眼泪，强忍悲痛对父母说：“爹娘，你们放心，孩子们没了爸爸，不能再没有妈妈。不管吃多少苦、受多少累，我都认了，这就是我的命。我绝不会丢下这个家，一定把孩子拉扯大，让他们堂堂正正做人、健健康康长大。”

那些年在农村，地里的农活、家里的琐事，全靠嫂子一肩扛起。尤其是每年夏收、秋收，更是她最受累的时候，起早贪黑、披星戴月，累得脱一层皮，晒得黝黑消瘦。记得有一年麦收，小麦脱粒后恰逢晴天，嫂子在家把麦子摊开晾晒，又马不停蹄地去地里忙活夏种。可天有不测风云，片刻间天空就乌云密布、电闪雷鸣，一场暴雨转瞬即至。嫂子见状，扔下手里的农具就往家狂奔，一路跑得气喘吁吁、大汗淋漓，刚到家门口就体力不支晕倒在地。紧接着大雨倾盆而下，晾晒在院子里的麦子被雨水冲得满地都是。父母急忙把她抬进屋里，煮了一碗姜汤水喂她喝下，嫂子醒来后，积压多日的委屈与无助瞬间爆发，抱着父母放声大哭。父母也老泪纵横，想说些安慰的话，却又不知从何说起，只能默默陪着她落泪。哭过后，嫂子又强撑着身体收拾水中的麦子……

哥哥去世已30多年，嫂子经历的磨难数不胜数，但她都咬牙坚持过来。我的嫂子，就是这样一个要强、有志气的女人。她对生活满怀希望，对老人尽孝尽善，对子女倾尽爱心，在风雨岁月里撑起了一片天。长嫂如母，这句话在嫂子身上体现得淋漓尽致。我和弟弟早已商量好，往后每一个年节，嫂子家就是我们的家，漂泊无依的感觉，终于因嫂子有了归宿。

母亲在世时，总爱背诵毛主席的《卜算子·咏梅》，其中“待到山花烂漫时，她在丛中笑”一句，如今想来，正是嫂子一生的写照。历经风雨洗礼，她终于迎来了安稳幸福的时光，全家人都为她骄傲，为她欣慰。如今，两个侄子都已长大成人，成家立业、生儿育女，就连孙辈也都上了初高中，日子过得安稳顺遂。