梁毅兰

小雪将至，寒意已在空气中悄然弥漫，仿若不经意间掠过手背的轻霜，冷得澄澈，却无刺骨之锐。

初冬之寒，是一种温柔的侵袭，虽有凛冽潜藏于角落，但它宛如无声的召唤，让人不禁慢下节奏，沉浸于这渐冷的时光画卷里。小镇的白昼渐短，太阳似被裹上了一层暖绒，晨起有霜华铺地，傍晚有落霞晕天。在这冬初微寒之际，那碗滚烫的羊汤总是萦绕心头。

冬日的家中，炉灶是温暖的源泉。幼时，小雪那天母亲总是摸黑起身，赶在寒意料峭的清晨前往集市，只为挑一块上乘的羊肉。小镇的集市在冬日仿若冰窖，卖羊肉的摊贩身着厚棉袄，鼻尖和耳廓冻得通红，却笑意盈盈，用冻红的双手熟练地将羊肉剁成均匀小块，递与买主。母亲偏爱挑带羊脂的部分，“羊油香，熬出的汤才醇厚。”她常这样说。如今回想，那裹着羊脂的肉块，恰似立冬初雪，散发着温馨的气息。

羊汤的做法看似简单，却有着很多讲究。母亲先将肉焯水，将腥膻味褪去些许，而后细心地将羊骨和肉块放入砂锅，添上清水，配上几片姜、几颗枸杞，放一捧葱段，撒上花椒，让其慢慢炖煮。火候掌握得恰到好处，火光闪烁间，温暖的气息便从炉灶下方升腾而起，仿佛为日渐寒冷的冬日燃起一盏温暖的灯。

砂锅的盖子被蒸汽热气轻轻顶起，屋子里弥漫开来一种浓厚的香气。这香气与寻常的炖肉不同，它裹挟着冬日特有的暖意，如同一双无形的手，慢慢抚平心头的寒冷。

母亲总是会耐心地等待，那汤底在滚沸中渐渐变得乳白，宛如一卷朦胧的冬景图，绵密的热气裹挟着柔和的香味飘散开来。偶尔有邻居闻到香气，总会笑着打趣：“你家又煮羊汤啦，真会享受！”而母亲也总会回以笑容，盛出一碗，给隔壁桌子上递去一碗热腾腾的汤。

那是一种仿佛从骨子里流淌出来的温热，一勺入口，汤汁丝滑温润，带着羊肉特有的香，充满厚重的温情。汤水入喉，暖意从胃中向四肢蔓延，似是一种自然的慰藉。那一刻，即便冬风再凛冽，心中也仿佛燃起一盏温暖的灯火。

冬天的羊汤有一种独特的力量，仿佛能化解掉心头的凉意与寂寞。小雪之后的日子总是漫长而寒冷，仿佛灰白的天空压在头顶，落叶尽数归地，只剩萧瑟的枝头随风摇曳。然而，回到家中，看到炉火正旺、汤水滚热，总让人感到生活依旧是丰盈的。

如今，砂锅换成了更方便的电炖锅，但那股冬日特有的羊香却始终如一。每逢小雪，我便如母亲般，早起去集市挑选上好的羊肉，走过一排排摊位，回忆起年少时那些温暖的冬日时光。摊贩换了几批，周围的老邻居也已搬离不少，但羊汤的香气历久弥新，仿佛一坛陈年老酒，愈发醇厚深远。

站在厨房里，我静静地看着砂锅，听着锅盖被蒸汽轻轻顶起的声音，仿佛听见了时光的回声。锅盖掀开的一瞬间，香气扑面而来，像冬日的第一缕阳光，温柔而不刺眼。

寒风呼啸，霜雪渐落，冷意将愈加沉重。可总有一盏羊汤在每一个冬天守候着，将寒冷阻挡在门外，将温暖倾注于心头，让心在这个寒冷的时节依旧鲜活滚烫。