德州市政协委员、文史委副主任

王德胜

永庆寺是德州最大的寺庙。民国《德县志》记载：唐天宝元年（742年），卧云山禅师创建永庆寺。永庆寺，本在运河西岸，元朝时毁于战火。明永乐十年（1412年），寺僧古峰移建到城内。之后，经过玉川、大川、大方、无极、因广等几任高僧同心协力，寺院规模不断扩大。景泰间，邑人张惠重修。清光绪二十一年（1895年），僧妙熙募化再修。明清时期，德州设僧正司，为政府专门管理佛教、道教事务的部门，长官为僧正，最初设立在州治的北面，后迁到永庆寺。

民国年间，永庆寺占地约13.3公顷，院落8进，院内古树参天，佛像数千尊，是德州僧人为俗家做佛事的场所，也是冀鲁佛事活动中心。它坐落于解放路二郎庙角的东南方向，在德州旧州署的后面，即现在德州第一中学校址所在地。主要建筑物都在中轴线上，山门三间南向，在山门对面是三间观音殿，进山门以后，就是天王殿三间，天王殿后面，连接一间殿堂，面对正殿——大雄宝殿。在正殿的前面，有东西配殿各三间。在正殿的月台前面，左右各有高大石碑数幢。在院中东南面，有御碑亭一座，是清乾隆五十七年（1792年），乾隆皇帝南巡时，在德州御书4种文字（汉、满、蒙、藏）的碑文，以昭武功。正殿的后院是观音阁，殿内供千手千眼佛像，像为铜质鎏金。阁上阁下有大小不一造型各异的佛像，都藏于1尺见方的佛龛内。在观音阁后面，还有一所像厅堂一样的小佛殿，名为净业堂，内有佛龛，供释迦牟尼坐像；另有卧佛一尊，是释迦牟尼的涅槃像。最后院是僧人的禅房和宿舍，都为青砖青瓦，院内花木葱茏。院西北角有土坯平房十余间，是佣人住所、仓库和牲口棚。

永庆寺里曾有一口大铁钟，高2米、底径1米，是元代遗物。传说，很久以前运河闹洪水，在大运河上游顺水漂来一尊铁菩萨和一口大铁钟，它们在水里一边漂荡一边说悄悄话：“叮叮当当，叮叮当当，俺上德州，你上东光……”如此漂来漂去，铁钟靠近了德州大运河岸边，只有德州亲兄弟8人的人家才能把铁钟运上岸来，大铁钟就落在了德州永庆寺，铁菩萨则落在了东光县。永庆寺山门外的小狮子也很有很多说法，传说只要运河发大水，小狮子的眼睛里就会流泪，城里的人们也据此来判断水势。

1928年，原德县县长崔馨山将神像大部拆掉，把僧众赶往小关帝庙，改永庆寺为中山公园。

1929年设山东省第十二中学于此。1946年德州解放，僧众还俗，永庆寺为德州中学。解放后的第一次群众大会就在大寺广场上，批斗了状元府的大地主王小二，同时砸了他家的武魁牌匾。1952年德州中学改为德州第一中学。1971年大雄宝殿拆除。如今重建的永庆寺在德州经济技术开发区。