□张居明

德州有三宝：“扒鸡、驴肉、金丝枣。”德州扒鸡是德州市的一张靓丽名片；乐陵更是因金丝小枣被誉为“枣都”。这里的驴肉则是指宁津县保店的驴肉。有俗语“长官包子、大柳面，要吃驴肉上保店”之说。保店驴肉起源于一次偶然巧合，成名于武术、杂技艺人的坊间传播。

据传，清朝嘉庆年间，自山东半岛经宁津至河北石家庄、山西太原，有一条重要的邮路，往来的邮差络绎不绝，保店就是这条重要邮路上的一个繁华驿站。过往的邮差经过保店时，都要放下邮件，停下来歇歇脚或吃饭、住宿，在保店的酒馆里要上一壶宁津芝麻香型老酒，几盘猪羊杂碎，喝酒暖身解乏。久而久之，邮差们对保店酒馆里单调的菜肴感到厌倦了，酒馆老板也因缺少特色美食而十分着急。那一年冬天，寒风刺骨，雪花飘飘，地面上结了一层坚硬光滑的冰。当时，村中的李长荣、李长善、李长春三兄弟家饲养着一头毛驴，平日里全靠它下地干活，是家中的宝贝疙瘩。不料，这头毛驴在滑溜溜的地上行走时摔断了腿，后久治不愈，成了一头废驴。三兄弟一商量，便将毛驴杀掉，放上各种作料，炖了一锅香喷喷的驴肉。开酒店的老板得知后，如获至宝，从三兄弟手里买去，请邮差们品尝。邮差吃过后，连声称道味美无比。从此，三兄弟改行干起了宰杀毛驴制作熟肉的行当，以后代代相传。

然而，真正让保店驴肉声名远扬的，是当地的武林豪杰。在当地，自古就有“宁、吴二县出刁民”的说法，这里的“刁民”，并不是泼皮无赖，而是封建官衙对习武百姓的蔑称，意思是指宁津和吴桥二县练武术、耍杂技的人很多。其中，正宗驴肉传承人李守恒的一个老爷爷就是有名的武林高手，人称“南拳李”。据说，“南拳李”在保店开有武馆，门下弟子成百上千。当时，河北沧州有个自称“北脚王”的人心里不服，便前来叫阵比武。二人商定为了不伤和气，不动手过招，只表演功夫。于是，二人与众多看客一起来到一片杨树林中，“北脚王”率先出场，挺身抬脚，将一棵碗口粗的白杨树拦腰踢断，众人齐声叫好。随后，“南拳李”走到一棵略小的树前，双拳缓缓向树推去，只见这棵树未见动静，树后几步远的另一棵比“北脚李”踢断的更粗大的杨树，却被一下子击断。“北脚王”自愧功力不如。后来，武林中人请教“南拳李”何以有此神功，“南拳李”道，这全得益于保店驴肉，保店驴肉美味可口，常吃驴肉，还能舒筋活络，打通七穴八脉。从此，宁津四处闯荡江湖、习武卖艺的人为强壮筋骨，便常食驴肉，并将此说和保店驴肉一起，带到四面八方。