我与德州羊肠子的渊缘，和对这个城市的感情一样，剪不断理还乱。上世纪80年代，我每年两次来这里参加高等教育自学考试，如果考得成绩好，我就蹲在路边摊子旁，吃一碗羊肠子，作为对自己的犒赏。那时的羊肠子香而不腻，清淡爽口，是一款经济实惠的风味小吃。
　　后来，我迷恋上了文学，常来德州拜师访友，在喝酒吃肉之余，稍有空闲，就一个人跑到一处羊肠摊子前，来上一碗羊肠子，浑身通泰。
　　过去的羊肠摊子，多半使用圆笼挑子，肥羊肠锅放在炭火炉上，文火保温，才会不腥不膻。现在卖羊肠子，都用改装的三轮车了，车上装有密封的锅灶，很是干净，并且提供矮凳小桌，使顾客能沉住气地享受美味。老板把灌实煮好的羊肠子夹到案板上，锋快明亮的月牙弯刀啪啪一切，寸段羊肠收到碗里，兑上羊骨高汤，佐以香菜、香油、辣椒油、胡椒粉，热腾腾，香喷喷，令人大开胃口。
　　由于羊肠子是我的最爱，就对它研究了一番。德州人过去屠宰牛羊肉，剩余许多下水，能卖的卖掉，卖不掉自己吃。至于羊肠子，鼓捣干净挺费事，又没多少油水，除了喂狗喂猫，只能当垃圾扔掉。清朝末年兵荒马乱，缺衣少食的灾民流落街头，一个马姓回民把人家不要的羊肠子拎回家，投洗干净灌上淀粉，煮熟了既当饭又当菜，全家人吃得香喷喷。由此，他生发出卖羊肠子的想法。由于成本低，价格便宜，羊肠子一上市就受到了穷苦百姓的欢迎。 100多年来，经过不断改进，就成了德州一道独特的风味小吃。
　　灌羊肠子是技术活，新鲜的羊肠子用碱水清洗干净，然后放在清水里浸泡一夜，其间最少要换两次水，才能去除异味和保持羊肠子的新鲜，第二天将粉芡加上佐料，再兑上新鲜的羊血就行了。羊血兑多了发黑发黏，一般一只羊的肠子兑上一只羊的血正合适。下至配有羊骨羊杂的老汤锅里煮到半熟，用针在羊肠子上扎些孔，放出里面的气体，出锅后就可以上市出售了。
　　传统的羊肠子经济实惠，属大众化的风味小吃，过去只见于街头巷尾，上不了席面。一次我来德州，哥们把我领到康博大酒店，我说，这里肯定很贵，还是换个地方吧，最好去“冠香园”吃羊肠子吧。他说，咱们就是来吃羊肠子的。果然，在一桌山珍海味的簇拥下，中间摆着一盆羊肠子，比街边的更加精细，加入了海鲜，味道确实更胜一筹。过去寻常百姓家，如今落户珍馐中……