明永乐年间，德州城南门外及沿运河一带先后形成马市、羊市、草市、柴市、绸缎市、线市、米市、锅市等街市，店铺鳞次栉比，顾客擦肩摩背，戏剧、杂耍、曲艺等娱乐项目也蓬勃发展，一时出现了许多繁华、热闹的商业、文化中心。
从太平街往东的一条街叫柴市街，与德州其它历史悠久的古街巷不同，柴市街的得名顾名思义就是卖“柴火”的市场。早时没有煤，没有电，烧水、做饭、取暖只能用“柴火”做燃料。小贩将庄稼的秸杆从乡下运来到集市上去叫卖，贩卖的多了，逐渐成了市场，所以就有了柴市街。
被供奉的古槐
曾经的药王庙会
柴市街东首，曾有一座巍峨壮观的庙宇——药王庙，是为纪念隋唐时代著名的医学家孙思邈而建。占地面积近二十余亩，重建于明末天启年间。每逢农历的初一、十五，就会有周围的男女老幼，携带供果，香烛纸马，前去许愿还愿。人来人往，熙熙攘攘，香火极盛。药王庙最为出名的当属每年农历四月二十八日的庙会，相传这天为药王孙思邈的生日，庙会在此开庙三天。庙会期间，柴市街两侧、柴市阁（文武阁）周围人涌如潮，摩肩接踵，商贾云集，买卖兴隆，一片升平景象。清朝康熙壬戌进士冯廷魁在《陵州词六首》中写有“柴市东头古道场，乘春儿女竟焚香，茶坊酒肆庐棚下，高歌长河塞药王”，道出了庙会盛况。如今药王庙虽不存在，但为了纪念药王庙和义和团在柴市街聚义，明月湖内的假山起名叫“叠翠山”，主峰叫“义和峰”，山上建了一座亭子叫“药王亭”，现在成了市民休闲、游玩的好地方。
建国后，随着经济和城市建设的不断发展，政府对原有商业街道进行改建和扩建，柴市街逐渐发展为比较繁华的商业街道，以前的主打产品“柴火”渐行渐远。满街都是商业门头和店铺，商品种类繁多，有农具、炊具、日用百货、筐子篓子、建材物料、粮食、布匹等，春节前大量农民来选购年货，挎篮子的、背褡子的、扛扁担的、推小车的、牵牲口的、赶大车的，拥挤不堪但非常有趣。推着小车卖菜的、卖糖葫芦的、挎着篮子叫卖德州扒鸡的，商业街的雏形已经形成。
改革开放以后，很多江浙人到柴市街做起了小生意，那时的柴市街，随处可见温州人开的发廊、温州人的修鞋摊儿，戒指打造摊儿。南方人的精明商业头脑更加促进了这条街的繁荣。很多老柴市街人对柴市街西头的德州小吃念念不忘，高家包子、张家羊肠子……也曾是别致的美食风景线。
曾经的“服装一条街”
现在的柴市街，除了街名还可透露着些许历史韵味，其他的越来越向真正意义上的休闲商业金街靠拢。
20世纪90年代初期，柴市街中段和西段的平房区相继被拆除，春夏秋冬服装城和同发市场相继建成，服装买卖已成为这条街的标签，服装店铺充斥着整条街道，被德州人形象地称为“服装一条街”。对很多80年代出生的德州人而言，那时德州最好的能淘淘衣服的地儿，大概也就是这里了。现在，“同发市场”早已消失不见，四季城也颇显落寞，记者在城内转了几圈，除了临街还有零星店铺开张营业，已几近一座空城。服装城内的古槐，树身包着红布，上面还挂有某某居士的牌子，仍有居民不停来祭拜许愿，地上散落着鞭炮屑和已腐烂的供品，孤独的老槐树俯看着大地，是否也会生出几分感慨？
现在柴市街东首的希森欢乐岛，原为德州刺绣厂所在地，刺绣产品曾销往韩国、日本、香港等几十个国家和地区，曾是当时的骨干企业。那时候柴市街的居民近水楼台先得月，有事儿没事儿总喜欢到刺绣厂的门市部去逛逛，买块儿手帕，买块儿窗帘布，也是生活中的一大乐趣。
2001年柴市街整体改造时，刺绣厂迁离了柴市街，取而代之的是大型的休闲娱乐公园——希森欢乐岛，德州第一次有了过山车、海盗船、阿波罗飞船等新鲜玩意儿，家长们带着孩子，体验着新鲜而刺激的新式娱乐。也是从这个时候起，以希森欢乐岛为界，柴市街的西段中段发展核心商业区，东段发展休闲娱乐区的规划思路初见端倪。
目前柴市街的社区居民大都是后来搬至柴市街的，他们大多对柴市街的过去不甚了了。
老街将实现华丽转身
柴市街近些年来颇显老迈，与附近已改造完成的步行街商业街相比，柴市街明显“落伍”了。紧靠美丽的新湖风景区，希森欢乐岛，身处城市的黄金地段，却没有与之相匹配的商业荣光，所以大规模的改造已势在必行。
目前，柴市街西头正在兴建的观湖城，是未来几年柴市街规划建设的重头戏，现场围栏和街道的路灯杆上随处可见“打造世界级体验式水景MALL购物公园”的宣传语。
在开发商的宣传网页上，清晰地勾勒出了观湖城的未来蓝图：“世界级水景购物公园，一站式购物+无国界餐饮+跨时区娱乐”，总建筑面积16万平方米，分为地上三层、M层、地下一层。整体功能规划为五大板块：新湖水上乐园、城市广场南门遗韵、柴市水街、城市娱乐广场、水景Mall。观湖城一期乐购时尚广场，以时尚、潮流、个性为主，是主流潮人的集中营，将成为德州青年人的消费主场；二期水景MALL，打造集购物、餐饮、休闲、游乐、商务、文化于一体的“一站式”超级购物乐园，开启德州全新“吃喝玩乐购”公园商业时代。“我们很看好这条街的地段优势和德州巨大的消费市场，目见正在加紧建设和广泛招商，很多知名品牌已与我们接洽，准备入驻了”，工作人员满怀信心地告诉记者。
按照这样的规划和设想，未来的柴市街的确很让人期待，如果能够改变目前停滞不前的商业现状，如果能够打造一条文化和商业完美契合的商街，如果能让广大的商户愿意扎根于此不再做浮萍，那么，所有的一切都是“值得”的。每一座城市的变迁，每一条街巷的改造，都让人生出颇多感叹。我们惟有以更宽容的心态，更耐心的等待，期待并祝福这条满载岁月沧桑的百年老街早日“破茧成蝶”。□见习记者 李娜