榫卯结构作为中国古代建筑经常使用的连接工艺，在无需任何辅助工具的情况下，即可使万千广厦历经朝代更迭而屹立不倒。在善于使用工具的当今，这种传统工艺早已鲜有人知晓，但在临邑县后仓村村民张运才的手中，却焕发出全新的生命。
　  勇于创新 平凡中焕发光彩

　　“慧眼观材不恃高，精心作榫卯丝牢”。用这句话总结张运才40年的退休生活再确切不过了，4月17日，记者走进他简陋的矮屋时，86岁的张运才正因感冒打着点滴，粗糙的手背上根根骨头清晰可见，五个指节也因长期制作灯笼而严重变形，并不断地抖动着，他告诉记者，这双手如今抖得厉害，已经很难再做灯笼了。
　　最初发现榫卯结构奥秘的是张运才的爷爷，他用搭建出的简单框架糊成纸灯笼哄孩子开心。后来，张运才又时常看父亲制作，但从未真正学过。1978年，他于机械厂退休，闲来无事间便拾起了地上的高粱秸秆模仿着父亲将多根进行连接，没想到竟然成功了。再三琢磨后，张运才在父辈的基础上将结构加固并制作成更加新颖别致的形状，从观音阁到东方明珠，只要是世上成形的东西他看一眼便能做出来。因其一榫一卯间环环相扣，遂取名为“扣灯笼”。
　　手艺无价　40年来未售一件

　　眼看灯笼越做越大，不少愿花高价购买的人主动登门却都被张运才回绝了。“这手艺是无价的，我卖了就给它定了价，我不愿意。”张运才说。也因为他如此看重这门手艺，40年来从未收过一个徒弟。张运才说，人们把事情做好了，就难免开始偷工减料，他不愿意让自己引以为豪的手艺因牟利坏了名声。可他也不怕别人来学，因为尝试30次才可能成功一次的事，一般人是学不会的。
　　原来，扣灯笼的核心构件是“六柱锁扣”，由六根秸秆榫卯相接，锁扣而成。不用钉胶、针线，仅依赖秸秆的咬合，时间越久越牢固。虽然这秸秆是俯拾皆是的取材，但要保证粗细均为8毫米，而且开榫的位置、宽窄也要严格一致。制作一个灯笼，需要在一根秸秆上连续完成十几个甚至几十个锁扣，其中只要有一个是歪的都会导致整体失败，这其中的难度可想而知。
　　砥砺传承　分享艺术真谛与乐趣　　读建筑学的张爽因在爷爷生病时曾承担照顾衣食起居的任务，却意外凭借夜以继日的钻研入了门。据她介绍，由于工艺复杂，一个普通的六角灯笼虽然只有2斤多重，但至少需要5斤的秸秆原料。其中耗费的精力，更是一言难尽。
　　因自幼跟随张运才长大，在张爽的记忆中爷爷总爱“捡破烂”，家人扔了的东西总被他捡回来重新打磨，那秸秆更是田间地头最没用的东西，烧火做饭尚且勉强，却没想到爷爷能以此参悟出智慧。张爽说，她的爷爷是村里“一怪”，明明从未有人催促却时常“赶工”到凌晨三点，花费数月完成了却又不卖。
　　如今，作为扣灯笼的传承人，张爽终于悟出了其中的真谛：世上没有无用的东西，万物都有生命也有创造伟大的潜力。2017年，在她的申报下，扣灯笼正式入选德州市非物质文化遗产名录，使这门出自田间地头的艺术终于现身公众视野。“我会做一名美术老师，与学生分享这门手艺的乐趣，也与他们分享爷爷的人生智慧。”张爽说。德州晚报全媒体记者  刘畅 摄影 王泽红