田国良
昔日德州老牌坊中,“南四牌坊”面北一坊为“亚卿”坊,是为刑部侍郎宋性所建。此坊在德州为官员而建的老牌坊当中为最早。
宋性在明洪武年间以岁贡入国学,在学习期间,他经常帮助知心好友起草上奏条疏,皇帝在这些文章中,也常常看到他的新奇论点,他因此而受到皇帝的诏见,此后便升任刑部主事。工作中,他公平公正地处理了许多陈旧案件,受到褒奖,署本部右侍郎。后出为湖广按察司副使。
永乐初年,他升任四川右参政,从三品。在视察采伐湖马大木时,树木出山极其艰难,宋性向天祈祷。雨水暴至,大木漂流而下,当地人惊叹他简直是神人,筑祠祭祀他。
永乐初年,时政不稳。宋性以刑部右侍郎之职随征北至捉虎山,在馈饷乏匮的艰难征途中,以廉能著称,并且按照皇帝旨意,想其所想,尽其所能。回到京城就受到皇帝的奖赏,嘉尚书俸,赐马蹄金二锭。
后来,宋性因病告老还乡,不料竟遭受馋言被抄家,家无余资,只有皇帝所赐马蹄金还在。事发之后皇帝知道了此事,“上知其廉”,便为其在德州城外购地十顷,免其租并阖户差征,仍复职其官。但最终没有启任。明成化年间,宋性进入德州乡贤祠享受祭祀。
宋性之子宋偃,天资聪颖,诗稿过目不忘,焚稿默抄,不讹一字。宋性六世孙宋弼是乾隆乙丑进士,官至陕西按察使,从二品。