□孙灿金
　　春风杨柳万千条。杨柳是报春的使者。自古以来，人们都喜爱杨柳，形成许多与杨柳有关的民间风俗和情趣盎然的柳文化。
　　“清明不戴柳，红颜成皓首”。柳为冬天消逝、春天到来而生发，含有愿春色长留人间、永葆青春的意思，表现了人们珍惜春光的良好心愿，此为其一。其二，俗话说，“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。 ”柳是扦插树种，又是极易长大的速生树木，可谓生机蓬勃，故戴柳有着前程发达之意。相传黄巢起义时，曾以戴柳为号，就是取其生机勃发、容易获得成功的寓意。现在，许多地方仍传承清明戴柳的习俗。
　　清明是踏青赏柳的好时节。《武林旧事》记载：“清明前后十日，城中仕女艳妆饰，金翠琛玉，接踵连肩，翩翩游赏，画舫箫鼓，终日不绝。”赏柳是踏青的重要内容，这从许多清明诗词中可以看得出来。宋人吴惟信《苏堤清明即事》：“梨花风起正清明，游子寻春半出城。日暮笙歌收拾去，万株杨柳属流莺。 ”
　　柳是美好的象征。柳叶初生，似睡眼初展，故称“柳眼”。李商隐《二月二日》诗：“花须柳眼各无赖，紫蝶黄蜂俱有情。”女子秀眉细长如柳叶，喻为“柳眉”。王衍诗《甘州曲》：“柳眉桃脸不胜春”。女子身腰如柳条柔软，喻称“柳腰”。韩层诗：“柳腰莲脸本忘情。”晋代卫瓘的篆书像柳叶，世称“柳叶篆”。柳絮散落为絮棉，又称“柳绵”。
　　历代诗人以柳入题，吟咏不绝。《诗经》中所写的“杨柳依依”，早已成为人们吟咏的佳句。在咏柳诗词中，把柳树的柔美形象描绘得真切动人的，当推贺知章的《咏柳》诗：“碧玉妆成一树高，万枝垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。 ”
　　古人有种柳的习俗。宋欧阳修曾在扬州平山堂植柳，人称“欧公柳”；唐代文成公主在拉萨的大昭寺前栽植一柳树，后人名之为“唐柳”；明末清初的蒲松龄临泉卜居，泉边栽柳，便自称“柳泉居士”；现代著名画家丰子恺曾将居屋取名为“小柳屋”；现代史学家陈寅恪也特别爱柳，他的书房就叫“寒柳堂”，其著述编为《寒柳堂集》。