张剑迟

在禹城市李屯乡，几百年来，一直流传着一个神奇的故事——郭屯的金鸭子。

1

相传很久以前，郭屯村中有一户郭姓人家，宽阔的宅院前有一片果树行子，行子中有一口古井，不知开凿于何年，井水甘冽。古井旁有一间茅草棚，那是夏秋时节看果树的临时居所。

郭姓人家有两个未成年的儿子，都跟着村里的塾师读书。老大一读书就犯迷糊，后来索性不读了，帮着大人使牛耕地干农活；老二天资聪颖，一读就会，一点就通，经常受到塾师的夸奖。

老二读书勤奋，每天天不亮就起来诵读四书五经，学问精进很快。

有一天，妈妈问他：“儿啊，你怎么起得这么早？”

老二说:“妈妈，不早了，井里的鸭子早‘嘎嘎’叫了。”

“什么鸭子？”妈妈一脸疑惑。

“妈妈，每天早上，当我睡得正香的时候，就听到咱家井里有鸭子的‘嘎嘎’声。”老二回答。

“真的吗？”

“真的。”

第二天，老二刚起床，郭氏就悄悄走出家门，刚走几步，就听到鸭子的“嘎嘎”声。郭氏循声到了古井边，探头一瞧：只见一对金色的小鸭子在古井里嬉戏玩耍，还不时“嘎嘎”地叫。郭氏捡起一小石片，往井里一投，那对金鸭子“扑棱”一下，潜入水中。郭氏等了很久，也没见那对金鸭子浮上来。

后来，郭屯古井中有一对金鸭子的消息，不知道怎的传遍了四邻八乡，引得无数蟊贼大盗动起了歪脑筋，但都无功而返，因为只要他们稍微接近井沿，那对金鸭子就会潜入水中，踪迹全无。

后来人们传言：郭屯的这口古井通着村南管氏河，有人在管氏河中见过这对金鸭子，全身透着金光，那金光，晃人的眼。

2

这年夏天，郭屯南来了个脏兮兮的干瘪老头，尖嘴猴腮，下巴上稀疏地长着几根“老鼠胡子”。

老头来到果树行子旁，见郭氏夫妻正在给果树浇水，于是向前“讨水喝”。一瓢甘洌的井水喝罢，老头问：“我一路讨饭到此，能否给个活干？不要工钱，管吃住就行。”

郭氏夫妻见其可怜，犹豫了一下，便答应了。

从此，郭家的果树行子里，多了个干瘪老头。这老头，腿脚麻利，干活勤快，浇水、除草、疏果等样样在行。有人看到老头干活这么实在，就开玩笑道：“你也这么大年纪了，省着点力气。”

老头尖声细气地回答：“主家救了俺的命，不好好干活哪行？”

后来有人发现：这老头每到傍晚，就去村南的管氏河边钓鱼，即使下雨阴天，也不耽误。钓鱼的工具又极其简单：河边折取一根芦苇，苇梢处留一苇叶做浮标，系上丝绳，丝绳前端分叉，各自挂着银色的鱼钩。老头搭上鱼食后，将苇秆一甩，鱼钩落于远处。但见苇叶微微浮动片刻，老头的腕儿一甩，两条一指长的小鲫鱼便跳上岸来。随后，老头解下丝绳，扔掉苇秆，带着两条小鲫鱼回到果树行子，钻进茅草屋里去了。

秋天，果园里硕果累累，红彤彤的苹果闪着霞光，黄澄澄的梨子冒着金光。当最后一筐喜悦摘满的时候，郭氏夫妻对老头说：“搬回家住吧。”

老头捋着“老鼠胡子”笑着说：“还不很冷，这里清静些。”

老头还是每天傍晚去钓鱼，钓的依然是两条一指多长的小鲫鱼。

3

寒秋的一天，起了大雾，郭家老二睡到了大天明。郭氏问儿子：“不舒服吗？”

老二说：“今天没听到鸭子叫，睡过了。”

郭氏和儿子来到古井旁，发觉老头踪迹全无。

后来村民才明白：那干瘪老头，哪是什么要饭的，是来钓金鸭子的。老头每天喂金鸭子两条小鲫鱼，天长日久，金鸭子失去警惕，最后被那干瘪老头钓走了。有人一算，那干瘪老头从来到走，恰好九九八十一天。

郭屯的那对金鸭子没了，郭家老二的禀赋不再异常，勤奋也不如以往，后来仅仅中了个秀才。