王英

小时候，我刚会走路的时候，对吃的很挑剔，几乎没有能勾起馋虫的饭食，唯独对红薯情有独钟。譬如说我在院子里玩儿的时候，大人怎么喊都没反应，只要喊一嗓子：“锅里的红薯熟了，谁吃呀？”我便立马回声：我吃！”“ 然后冲进屋里，爬上土炕坐在饭桌前，伸手拿起盘子里的红薯狼吞虎咽地吃起来，吃了这一个又想吃下一个，总是父母说：行了！“下顿再吃吧。”这才肚子饱了眼不饱地放下。

我最喜欢吃的是埋在灶膛里的烤红薯，冬天的晚上，母亲在灶台前做好饭，灶膛里柴禾的余烬还旺着，经常会拣几个个头小的红薯埋进去煨好，大约一个小时候，从灰烬里扒出红薯，剥开乌黑的焦皮，露出黄澄澄的瓤儿，顿时散发出阵阵诱人的香味。我放嘴里咬一口，软酥酥、甜丝丝的，甭提多好吃了。当然，剥过红薯的手上也会沾满黑糊糊的炭灰，稍不注意，就会弄到脸上、鼻子上。每每这时，母亲总是扭过头笑着，然后快速捏一下我的小鼻子，半斥半嗔地道一句：“小馋猫！”在那个物质并不丰裕的年代，可以说，灶膛里的烤红薯，就像今天的肯德基、麦当劳，是当时我们这些孩子们最喜欢吃的食物。

我记得那年月红薯只有两种，一种白心的，一种黄心的。白心的熟了之后很面，适合老人吃，黄心的很甜，是孩子们的最爱。我们吃的红薯都是自己家里种的，村里的人家都有一块自留地，虽然地不多，也就一亩左右的样子，几乎家家都会留出几分地栽红薯，一来是家家有孩子，可以让他们解馋，另外家家有老人，老人吃那东西牙齿不费劲。

红薯其实很好“活”，栽的时候浇上水，然后等水渗好后，再用土掩埋，露出茎叶就能活了。如果赶上了一场雨，雨后的红薯秧子水灵灵的，碧绿碧绿的叶子真如“小家碧玉”般的姑娘一样，惹人喜爱。红薯到了夏季就开始猛长，拉蔓，四处扩张，它的茎叶通常向四面八方延伸，和它周围的同伴们连成了一片，密密麻麻的，仿佛给整个大地披上了一层绿地毯。

红薯花不是那一种大红大紫惹眼的花，它的花通常是粉粉的，散放着淡淡清香的小花，形状好似喇叭花。红薯叶子呈卵圆形，碧绿碧绿的，那些粉粉的小花映衬在碧绿碧绿的叶海里，就像夜幕上夜空缀着的小星星。

秋天是红薯成熟的季节，那些绿叶葳蕤的红薯叶子经过了秋霜的袭击，个个变得蔫头蔫脑、没精打采的，先前的绿叶也变成了经霜的红叶，真似“霜叶红于二月花”的情景。红薯和花生一样是埋在地下的，在刨红薯的时候，我们这些孩子给大人们帮不上任何忙，只能到挖过红薯的田里捡一捡，看有没有大人们遗漏的红薯或者还埋在土里的红薯。如果发现一块丢下的红薯，就像见到宝贝一样，急忙用小手挖出来。

现在，红薯在超市里能看到，农贸市场里随时都有，偶尔还有卖烤红薯的，只要看到烤红薯，我总要走上前去问一问，买上一个饱饱口福，即使不买，闻一闻那久违的香气，也能感受到一阵温暖。但是在城里闻到的烤红薯味道，却再也没有当年在乡间那样香甜的味道了。