自强路往事□马惠彬
自火车站广场向南,至东风路铁路地道桥东路北,有一条大概走向为南北向的马路,名曰自强路,路的西侧是铁路,东侧是九州商城。
最早在德州城的地图上没有自强路这个名字,这里是一片低洼的湿地,整个南营街以北几乎都是海子,没有任何商铺和住户。
原来这条路南起南营西街,北头是一个丁字路口。只因它的北头特别高,中间又特别低,一般的车辆很难爬上去,下坡更是艰难。到雨季时,最低处还会积水,这里几乎没有车辆通行,行人也很少,因此得名南下沿。
清光绪年间,山西人在南营街西头修建了一座山西会馆,这里开始出现商铺。
1911年,津浦铁路通车,德州成为津浦线上的重要交通枢纽。位于德州火车站南侧的这条小路开始热闹起来,路边有很多杂货店和卖扒鸡的熟食店。
1933年7月,当时的德县驻军在火车站南下沿,现在的九州商城附近,建立了德县进德会,建筑设施以公园形式布局,移风社建在西南角上,坐南朝北,能容纳1000多人,晚上演国剧、唱京戏,白天说评书、变魔术,观众络绎不绝。商贩们建饭铺,开商店,这条路变得更加繁华。
日军占领德州后,改移风社为德光剧场,用来放映电影。
1949年12月,由德州市民政局和工商联接管并投资修复,改德光剧场为德州市人民电影院。
1951年,德州市中心文化馆迁入进德会旧址,利用了礼堂、景星楼等除电影院以外的所有建筑设施,下设图书、宣传、文娱辅导3个组,兼管戏剧曲艺团体、民间艺人和有线广播、体育活动等,还设有一处速成识字班。
1956年,德州市中心文化馆更名德州市文化馆。人民电影院和文化馆成了德州人民文化娱乐活动的重要场所,自强路商铺林立,十分繁华。
1958年,人民电影院和文化馆迁出。进德会旧址划归德州市交通局,进德会北侧改建成交通小学,南半部分逐渐荒芜,淡出人们的视线。
1970年,进德会旧址的南半部分由市交通局拆除重建,1972年,落成交通礼堂,由人民电影院借用,定名曙光电影院。 1980年,交通局将礼堂收回,继续放映电影。
1997年,曙光电影院拆除,建成现在的九州商城。