德州自古就有“九达天衢”“神京门户”之称，京沪铁路、石德铁路、德龙烟铁路、京沪高铁、石济客专等五条铁路线在此交汇，德州与火车有着不解的情缘。
改革开放40年来，德州市民亲身感受着铁路交通方式的巨大变化，享受着越来越便捷的出行服务。每一次火车的提速和升级，缩短的是时空的距离，加快的是旅客的脚步，反映的是社会经济的发展。
车站
〉〉以前：在荒地棚子内候车
〉〉现在：新站房两层候车厅
“每当我听到站台上有人吆喝卖德州扒鸡时，我就知道家到了。”今年90岁的郭玉海初次与德州火车站相识是在1962年，因为工作原因他来到德州。那时，德城区大都还是平房，火车站在周围平房的衬托下很显眼，算得上是标志性建筑。
德州火车站始建于1908年（清光绪三十四年），建成后，历经两次大规模站舍改造，第一次站改在1959年2月至1960年11月，第二次站改在2014年9月至2017年11月。
郭玉海回忆，上世纪60年代，德州火车站火车车次少，但是坐火车的人多，候车厅从来都挤得满满当当的。候车厅内摆放的是木质的连椅，一张椅子上坐四五个人，椅子不够就直接坐在地上。郭玉海听当时的老人们说过，再早的火车站根本没有候车厅，在一片荒地野草上搭个棚子，大家就站在棚子里等火车。
时代的车轮滚滚向前，德州火车站既有的客运设施能力，已不能满足城市及铁路自身发展的要求。2014年9月，德州火车站开始站房改造，临时站房投入使用。
历时三年，2017年11月10日，这座百年老站以全新的容貌展现在德州人面前，砖红色复古的新站房，圆形复古铁艺的窗户图案，尽量保持了原有状态。
德州站新站房总建筑面积达9993平方米，年发送旅客能力由原来的200万人次增加至300万人次，由地下一层和地上两层组成，地下一层与车站广场地下工程相通，可供出租车运行；地上两层设候车厅和售票厅。
美丽的站前广场、宽敞的候车大厅、便捷的进站通道、优质的服务，现代化的德州火车站给每一位旅客增添了舒适感。
购票
〉〉以前：排长队还要靠运气
〉〉现在：网络购票一键支付
今年的十一假期，市民刘先生通过12306网站提前订购了去往北京的火车票，从登录账号到购票成功，不超1分钟。而15年前，他为了买一张过年从德州到北京的火车票，需要去车站排一下午的长队。
在没有电话预订、没有网络购票的年代，买车票只能靠到车站窗口碰运气。在节假日高峰时期，排队买票的旅客从售票窗口一直延伸到站前广场，很多时候辛苦等待换来的却是失望。
“车站黑压压的都是人，售票窗口前排队买票的人都排到了鲁北大厦，不少人抱着被褥彻夜排队，还有黄牛排队买了票再转手卖。我去排队买票，我爸爸负责给我送饭吃。”回忆起第一次买票的场景，刘先生仍然记忆深刻。
2011年底，全国铁路已全面推行网络售票，中国铁路开始走进电子商务时代。市民购买火车票的方式从只能亲自到火车站售票口或代售点排队购票，逐步发展为可通过电话订票或网站订票。
如今，德州火车站、高铁德州东站的人工售票厅显得有些“门庭冷落”，随着互联网、电话预订火车票的普及，越来越多的市民通过网络和电话预订火车票，彻夜排队抢购火车票的场景逐渐成为历史。
“有了12306网站后买票方便多了，而且还推出了APP，付款时支持微信、支付宝付款，这对老百姓来说真的是越来越方便。”刘先生笑着说。
速度
〉〉以前：北京到德州6个多小时
〉〉现在：北京到德州仅需73分钟
“咱别坐绿皮车了，坐T字头的列车快一些。我买票回家的时候爸爸经常给我说这句话，他希望火车的速度能快一点，这样就能快点到家。”刘先生回忆，很多年前，他从北京到德州至少需要6个多小时。
2011年，呼啸而来的“和谐号”让德州步入高铁时代。现在，从北京到德州最快只需73分钟，德州到北京最快需72分钟，从德州到上海最快的高铁仅需4小时12分钟，这样的速度是很多当年坐过绿皮车的旅客想都不敢想的事情，曾经的绿皮车也淡出了大众的视野。
2017年4月16日，全国铁路施行新的列车运行图，天津至涉县间的4481/2次绿皮车将升级更换为快速空调列车，4481/2将分别在15日、16日停运，德州火车站告别最后一对“绿皮车”。
“以前坐普通列车习惯了在火车上的颠簸，每次去车站之前会准备很多的‘干粮’以便车上吃。现在我坐高铁去济南，在火车上我都不敢睡觉，怕眯一会儿火车都能开到淄博去，真的是太快了。”刘先生说。
2017年5月16日，高铁德州东站有了始发车，“德州号”北京南-德州东G8935/6次早晚高铁市域列车的开行，将充分发挥京津冀区域内铁路路网，特别是高铁线路的优势，实现绿色出行，促进地方经济发展。
路网
〉〉以前：车次少需多次转车
〉〉现在：高铁开行达179列
自今年7月1日零时起，高铁德州东站实行新的列车运行图，实行新图后高铁德州东站开行列车达179列，较原图增加18列。值得一提的是，此次调图后德州东站首次开通至广州、西安高铁列车，中午在德州吃午饭，而晚上则可以在珠江边看夜景。
随着铁路运行图越织越密，德州市民乘坐高铁可到达的城市也越来越多，在德州登上高铁可直达的省会（直辖市）共有19个。越来越多的城市开通高铁，不仅满足了市民的出行需求，也缩短了市民旅途中花费的时间，高铁逐渐成为市民出行的首选。
不仅仅是高铁，普通列车的运行线路也在不断扩大，无论是普通列车还是高铁，密集的铁路运行图极大地方便了德州市民的出行。
“2008年我考上南阳师范学院，那个时候没有德州直达南阳的火车，我需要从郑州或者石家庄转车，但是没过几年便有了直达车，省去了转乘的奔波。原来车次少，每一趟列车人都很多，尤其是赶上过年都得往上挤，生怕坐不上火车。现在车次多了，旅客乘车不再拥挤，从容地取票、进站、乘车，市民出行别提多方便了。”张先生说。德州晚报全媒体记者 张明凯 摄影 刘振兴