我出生在德州市乐陵县（市）一个贫苦的农民家庭里。我20岁离开故乡，命运让我这位德州人成为新中国的一名外交官。在过去半个多世纪里，我持节远行，踏遍五洲四海，阅尽人间大千之色。但无论走到地球的哪一个角落，我从未忘记自己的祖国，从未忘记自己的故乡。在巅峰上，在大海里，在灯红酒绿的欧美，在贫瘠落后的亚非拉，我的心总是向着东方太阳升起的地方——那里才是我的家。在我30岁离开大英帝国首都伦敦时，大使馆的领导给我写了一份操行评语，主要缺点是“农民意识太重，家庭观念太强”。这究竟是缺点还是优点，到现在我也没弄明白，我虽然已年过七旬，仍然没有改掉这点“毛病”。农民的儿子没有农民意识那不是欺祖吗？我的祖祖辈辈都生息在德州乐陵，我能忘记吗！
    在我的心目中，德州是一片古老而又文明的大地。从汉高祖刘邦封银侯刘广为 “德国邑食”（见司马迁《史记》），到隋朝改“安德县”为“德州”（见《今县释名》），德州一直是华北平原上的一块宝地。 1500多年前隋炀帝杨广修建大运河，德州便成为中国南北水运要塞。在近代中国史上，连接沿海两大城市天津和上海的津浦铁路大动脉，从北向南，进入山东的第一大站便是德州，再加上后来修建的石家庄—德州铁路，把贯穿中国南北的两大铁路动脉连接起来，德州可谓贯穿中国东西南北的交通枢纽，其战略地位之重要，不言而喻。更值得一提的是，570多万勤劳朴实的德州人民，在中国现代革命史上写下了光辉的篇章。抗日战争时期，德州地区是八路军敌后抗战根据地之一。在解放战争时期，德州是中国人民解放军的重要兵员补充地。回顾历史，德州人民为中国古老文明的起源和发展，为中国共产党领导的社会主义新政权的建立和巩固，作出了历史性的重要贡献，作为德州人，应该为此而骄傲。
    改革开放以来，特别是1994年德州撤地建市以来，德州人民紧跟历史发展的大潮，发扬光荣传统，坚持改革开放，德州经济社会发展进入快速发展时期。德州传统农副产品行销全中国，德州的中小企业群崛起如雨后春笋，德州新能源产业异军突起，德州的文化教育事业走在华北平原的前列……在建市短短20年时间里，570多万人民群众摆脱了贫困，家家户户已步入小康人家。我虽是一位一生飘零的德州游子，但每听到家乡巨变的消息，总是落下幸福的泪花。
    展望未来，中国进入了全面建成小康社会，进而实现两个一百年发展目标的新时期。我相信勤劳朴实的德州人民，在以习近平同志为总书记的党中央的领导下，一定能把握住时代发展的脉搏，稳步走在时代进步的前列。在未来几十年里，德州要紧紧抓住京津冀联合发展的机遇，充分发挥自己的地理区位优势，利用好德州地广人多的资源，大力发展现代农业、加工装配业、现代物流业、家庭手工业和新能源产业，为北部大发展提供优质配套服务。德州人要进一步解放思想，放宽视野，把握准自身定位，利用好华北交通枢纽优势，努力把德州打造成华北商品集散地。只要发展思路对头，再过30年，我们的子孙后代一定会生活得更幸福，人人都会有一个美满幸福的家。
    杨文昌，男，1944年9月出生，山东省乐陵市人，北京外国语学院毕业。
    1972年—1974年，中华人民共和国驻大不列颠及北爱尔兰联合王国大使馆职员
    1974年—1979年，驻法兰西共和国大使馆职员、随员
    1979年—1984年，外交部国际司随员、二秘、副处长
    1984年—1987年，外交部干部司副处长、处长
    1987年—1990年，外交部干部司副司长
    1990年—1993年，外交部干部司司长
    1993年—1995年，驻新加坡共和国特命全权大使
    1995年—1997年，外交部大使
    1997年—1998年，外交部部长助理
    1998年—2003年，外交部副部长
    2003年—2006年，外交部驻香港特别行政区特派员
    2006年至今任外交学会会长
□杨文昌（中国人民外交学会会长）