“日月星辰”组合来了!为华南虎苏州培育基地种群数量大幅增长带来希望

新华社南京1月28日电(记者朱国亮、李光正)农历虎年春节临近,中国华南虎苏州培育基地新出生的4只华南虎幼崽正茁壮成长。未来3年,这一基地华南虎种群数量有望迎来较大幅度增长。

华南虎苏州培育基地班长刘星告诉记者,基地现有成年虎11只,其中6只为雌虎,但有两只不能参与繁殖后代。去年9月出生的华南虎“四胞胎”均为雌虎,待其成年后,基地拥有繁殖能力的雌虎将达到8只。一只雌虎一次可生育1到4只幼崽,这也意味着未来3年华南虎苏州培育基地种群数量有望迎来较大幅度增长。

华南虎是我国特有的虎亚种,又被称为“中国虎”,属于国家一级保护动物,目前在野外已难觅踪迹,现存的240多只均由人工饲养。1983年,苏州动物园引进一对华南虎进行人工繁育和保护研究,后来随着种群数量壮大,成立华南虎苏州培育基地。

刘星介绍,20世纪90年代,华南虎苏州培育基地种群数量曾有一个较快的增长期,近年来处于一个较为稳定的时期。2021年9月,4只雌虎降生,为基地华南虎种群数量再次大幅增长带来希望。目前这4只雌虎发育良好,它们的“妈妈”对4只幼崽照顾得很好。

记者在华南虎苏州培育基地看到,4只小雌虎个头均匀,样貌和花纹都极为相似,与“虎妈”同处一笼舍,活泼可爱。一只喜欢黏着妈妈,不时爬到“虎妈”背上玩耍;一只喜欢独来独往,性格相对凶猛;另外两只则是形影不离,打闹不断。基地最近还为4只小雌虎征集了名字,分别为“阳阳”“月月”“星星”“辰辰”,组合起来就是“日月星辰”。

刘星介绍,华南虎目前尚无法人工授精,繁育过程存在诸多不确定性,但从全国来看,种群数量仍保持稳定增长。现存的240多只华南虎均由20世纪50年代从野外捕捉的6只野生华南虎繁育而来。

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