□郭峰

房家湾是一个水塘，位置在齐河县黄河国际生态城内黄河大坝和望岱社区之间，此处原是齐河老县城内西南角方向，南北长500米左右，东西宽200余米，据说水最深处近20米。乾隆年间的《齐河县志》记载有明末诗人对它的描述，据此推断，到今天至少有三四百年的历史了。有关它的许多美丽传说，至今仍为人们津津乐道。

既然叫房家湾，自然与房姓有关。《齐河县志》记载，房家是齐河县历史上有名的大家族之一，最著名的历史人物是房守士，他生于明嘉靖十六年（1537），卒于明万历三十三年（1605），官至兵部尚书，他执法如山，为官公正廉明，晚年归乡后，于县城内西南角筑私家花园名为“千楸园”，以藏书、课子为乐。他去世后，万历皇帝赐修一座高大的牌坊，叫作“恩荣坊”。千楸园、恩荣坊与房家湾近在咫尺，浑然一体。此时的齐河城，外有水源充沛而清澈的大清河（1855年黄河在铜瓦厢决口，入山东省后夺大清河入海，故今之黄河即大清河故道）绕城而过，志载“水势浩瀚，波涛飞花滚雪，独异于他处”，再加“杨柳茂密，如结翠幄，往来歌声与鸟语错杂如笙簧。”而城内又有房家湾水清鱼肥，蒲苇茂密，莲花点缀其间，随风摇曳，齐河城宛若江南小城。明末清初诗人钱谦益的《千楸园八景》中有两首诗赞美这里的景色，一首是《池荷敲雨》：“水泛金茎秋露盘，溪边细细响琅玕。六郎佩翠调天乐，冷韵轻敲出画栏”；另一首为《西渚观澜》：“数顷波光一带围，洋洋临乐可忘饥。徜徉欲渡无舟楫，漫作溪郎唱晚归。”

因为齐河人对房家湾太过喜爱，所以也赋予它许多有趣的传说。曾有一奸商，品质恶劣，不仅做买卖常常缺斤少两，而且坑蒙拐骗欺行霸市，臭名远扬，人人恨得牙根疼。这一天，他驾马车从湾边路过，不知怎的，秤砣忽然自己从车上滚落在地，他急忙下车去捡，哪知刚想抓住铁疙瘩，它却往湾里滚，人停，它也停，就这样一人一砣，边追边滚，那铁砣竟然滚进湾中，令人惊奇的是，铁砣入水却不沉，一上一下一沉一浮，像是在挑逗他，奸商气急败坏，不死心，试着下水去捞，哪知这房家湾岸陡水深，俗称“蒜臼湾”，脚下一滑，就再也没上来。

房家湾水质极寒，即便是三伏时节，稍深一点就冰冷刺骨。听附近老人讲，刚解放时，房家湾边曾住着一位李姓教书先生，不仅书教得好，而且京剧唱得好，所以有很多人慕名求学，但许多人往往待不了几天就不辞而别了，为什么？因为他教书教戏十分严格，不仅要求学生白天学，晚上还要自己练习，为了防止学生犯困，他每隔几天就要往学生的被子上洒一些湾水，湾水冰凉，被子就像结了冰，学生想睡也睡不着，只好再温习当天所学，所以受不了苦的学生就都跑了，而坚持下来的，都学有所成。

房家湾几百年来从未干涸过。上世纪六七十年代县里曾动用五六台抽水机日夜不停地抽了十天，水面也才下降了五六米。抽到快见底后，又把湾泥挖上来，这时只见湾底上一股泉水，不断地从比脸盆还要大的泉眼中汩汩流出。人们就说这泉眼就是房家湾的根，因为有根才有超强的生命力。

如今房家湾与黄河湿地公园融为一体，黄河大桥长练般从湾顶跃过，宽阔平坦的旅游公路四通八达，房家湾已成为我省著名旅游景区——黄河国际生态城的一部分。