京城“名博”李子建与“小米香”

　　清朝康熙年间，武城县运河东岸东白三村，出了个以斗鹌鹑成了名的人物李子建。一直斗到京城，同康熙皇帝交上了“博友”。
　　李子建是世家子弟，其曾祖、父亲、叔父均在明末清初科举入仕。他本人为国子监监生，但他不愿当官，唯有饮酒和玩物之好，特别是爱斗鹌鹑，近似痴迷。
　　当时，上至宫廷，下至郡邑官衙，那些赋闲王卿和豪富子弟，以斗鹌鹑取乐赌博的风气盛行。如果谁有一只勇猛善斗、屡胜对手的鹌鹑，这鹌鹑便会身价百倍，主人也可以发家致富了。
　　这年夏天一个中午，李子建正在家中独饮“小米香”酒，忽然一个从田间锄地回来的家人告诉他，村西河滩地沟头边一棵大蓖麻子下，有一对鹌鹑争斗……他闻言未加细问，放下酒杯就往外跑。妻子喊劝道：“别去了，那鹌鹑恐怕早飞走了！”见他不停脚步不回头，妻子命锄地的家人去追。家人很快赶上了李子建，纳闷地问：“你常斗鹌鹑，最能斗的一个回合能咬多少口？”李子建边跑边说：“顶多四十口就分胜负了。”家人又问：“这对鹌鹑从早晨斗到中午得咬多少口？”李子建气喘嘘嘘地说：“那上百口也过了。哪有这么能咬的？这不可能！”家人说：“不信你去看看。”于是，李子建的两腿跑得更加快了。待跑到大蓖麻稞附近，停脚定睛看时，那两只尖爪利喙、英武矫健的鹌鹑仍在周旋争斗。细观毛色，李子建惊呆了。原来一只背上有一条青蓝色亮道道，一只腹部有虎皮色花纹纹。这在博场上的名字，一曰“天龙”，一曰“地虎”。均是极为稀少名贵的鹌鹑。如果能把这对鹌鹑捉到手，他的斗鹌鹑生涯将前景无量。可是只见“天龙”、“地虎”个个雄姿气横，威风凛然，时而腾空进击，攻势凌厉；时而又缩身退步，寻机反扑。真乃将遇良才，难分胜负。这种极为精彩的龙争虎斗，李子建在斗场上玩耍了一、二十年，还从没有看见过。忽然，他情不自禁地拍掌叫起好来。只惊得那只名曰“天龙”的鹌鹑展翅高飞了。只剩下一只“地虎”发愣。李子建脱下布褂，悄悄将其扑捉，如获至宝，与家人急匆匆回家了。
　　李子建到家，吩咐妻子重新炒菜、热酒，他要跟家人好好“喝喝”。他把“地虎”鹌鹑用线绳儿拴住腿，系在酒桌腿上。“地虎”不时“扑愣愣”飞上酒桌。一次竟把长嘴凑到他的酒杯前。李子建以为它可能渴了，就端过水碗让它喝。不料，“地虎”躲开水碗，仍是凑近酒杯。李子建想，这家乡的“小米香”名酒，香飘运河西岸，莫非连鸟儿也闻香而至？就把盛满了酒的酒杯端到它的嘴边。“地虎”不但不躲避，还把长嘴伸到酒杯沿上，两片硬唇“巴嗒”几下。家人说：“好不容易逮住这么个神鸟，可别让它沾了酒醉死。”李子建说：“不，我倒要看看它是不是一只会喝酒的鸟儿，喝了酒又会出现什么结果？”他一连几次让“地虎”“巴嗒”“小米香”酒。结果，“地虎”不但没有醉倒，反而兴奋异常，“扑愣愣”四处乱飞。李子建把它连续放进十几个鹌鹑笼，“地虎”犹如虎入羊群，一个个被三下五除二咬倒击败，就连那只曾在济南府斗博获得过第一名的“捷克”，也根本不是对手。
　　李子建扑获一只会喝酒且斗无敌手的“地虎”鹌鹑的消息，很快传遍乡里，惊动官府。不仅好奇的百姓争相观赏，就连府州县衙众多“好博”之客，或骑马，或坐骄，也天天有登门造访者。不少权贵富豪要出大价钱收买“地虎”，李子建始终没有放手。
　　是年秋后，京城举办斗鹌鹑大比赛活动。从下往上逐级选拔，在全国取得前三名者，皇上重赏。李子建提着他的“地虎”笼子，让家人牵毛驴驮着“小米香”酒篓，从武城县斗到高唐州，从高唐州又斗到济南府，一路夺关斩将，直冲进北京城。在京城负责鹌鹑比赛的是康熙皇帝的老岳丈索额图王爷，人称“索太公”。这太公家中饲养着几十只善斗的鹌鹑，其中有两只一名“铁嘴”，一名 “神鹰”，分别取得过上年京城鹌鹑斗赛冠亚军。这次最后一场前三名的争斗，正是“铁嘴”、“神鹰”和“地虎”强手相逢。康熙皇帝也到场了。赛前，索太公端详着李子建的“地虎”说：“嗯，它双目灵动且有怒脉，果然是个难斗的家伙！”临场时，李子建让“地虎”喝过“小米香”酒，斗起来疾风凌厉，杀气腾腾，连胜“铁嘴”、“神鹰”，以勇猛出众，绝技惊人，威震了京城。
　　李子建受到康熙皇帝的接见和嘉奖，一赐黄马褂一件，随时可以进出宫廷，面君议事；二赐白银千两，可增置房舍、田产；三设御宴款待。御宴原定有索太公他们三人，当康熙得知李子建是武城籍人时，又唤来了大汉李正，饮用的武城产“小米香”御酒。康熙喜闻下情，李子建给他讲了不少民间的故事，使酒场喝得尽兴。结束时，皇上又赠给李子建“龙凤”酒杯一对。
　　李子建是个乐善好施之人，皇上奖他的千两白银，回到乡间，他都救济了穷了，黄马褂和“龙凤杯”，一直做为他李氏家族后人的春节供奉之品。                   高步云