王则和英子皆被选征为贝州宣毅军。在“通知书”尚未送达本人之前，为英子之事，却让贝州演武场总教头石金堂愁肠百结、左右为难了一阵子。
原来这英子女扮男装报名应试，是瞒着爹娘去的。因为她与王则已经三媒六证订下婚事，爹娘对她外出与王则作伴，壮胆助威，是不存戒意和未加干预的。哪知，英子天性纯真，心高志大，也想趁此机会开开眼界，一展风采。王则本不同意她这样做。她说：“此事你甭管，但愿咱俩都能应征入伍，你我永不分离。如果遇上战事，我也要当当花木兰、穆桂英。”王则问：“如果你中选我落选了呢？”英子道：“只要你把流星锤的 ‘绝活’拿出来，我想定会中选的。我和爹娘不是都同意你投军报国吗？英雄气短，儿女情长的事，咱们不干。”王则问：“如果咱俩都出来当兵，家中的农活不是光累赘二老爹娘了吗？”英子道：“当兵期不就五年么。爹娘年近50岁，身板都还硬朗，我们正好趁这时候出来闯荡几年。”“那咱们的婚事到啥年啥月办理呢？”“甭着急，听天由命，到时候自有成亲的那一天。”“可夜长梦多，迟则生变，也不得不防。”英子瞪了他一眼，道：“是我变还是你变？谁防着谁？这事，叫我说，你变不变我不管，反正我这一辈子，命中注定了，嫁鸡随鸡飞，嫁狗随狗走，嫁了皇上当娘娘。如果命不好，你要了饭，我就给你挎篮子；你上了刑场，我就在你身边陪绑……”王则伸手捂住她的嘴：“别净扔这种不三不四不吉利的话。要知道，我们信奉的弥勒佛是主宰人类未来和光明的。”“嗨，信仰归信仰。人这一辈子，都是想着往好处奔，可是每个人未来的吉凶祸福，又有谁能真正未卜先知呢？”……
就在贝州演武场展示武功技艺那天，王则和英子即将退场时，英子突然被演武台上端坐中央的知州张得一叫住，上下细细打量了一番，只问了几句话，就随口说声“很好很好，不错不错，走吧”。这使天真烂漫的英子有点受宠若惊，满以为知州这“很好，不错”的话是夸奖她的武功哩。其实，天晓得，这位貌似正人君子的知州大人，原本是一个酒徒色鬼。他那一双专盯女郎的色目，很快就识别出英子是一位武艺高强的小家碧玉。特别是当英子走近他的面前，她那对微微隆起的乳峰，那双流光溢彩、顾盼生辉的眼睛，以及她艳若桃李的容颜，顿时令这位老色鬼心荡神驰，淫火如炽。临走他耳语叮嘱石金堂道：“张英武功过硬，上来后送到州里给我当贴身侍卫啦！”……
石金堂这位年逾古稀的武林界老教头，在贝州演武场任教多年，一贯恪守和秉行着他“胸揽正气，惩恶扬善，济困扶危，忠义当先”的做人标准，其武功精湛和德高望重在运河两岸都是鼎鼎有名的。所以这次宣毅军征集，最后以武功优劣取舍，知州是委命由他为首裁定的。并且今后宣毅军的武功科目仍然交给演武场协助兵马都监担负训练。石金堂定名习武青年，百里挑一最后筛选出一百名功底扎实、出手不凡的尖子参军入伍，对于贝州的武术事业发展、培养后代精英将起到很好的推动作用。他为此甚感欣慰。只是英子隐性投军被张得一看上，着实令他烦恼和棘手。演武场武试的这天夜里，这位从来不知道啥叫睡不着觉的武林高手，却经历了长夜失眠的痛苦。他埋怨张大山，不该让女儿出这种风头，弄巧成拙，招灾惹祸。再说，大半辈子知心知己的师兄弟了，叫孩子办这种事也该提前递个话儿呀。他更痛恨张得一，官大无德，家有三妻四妾，还打英子的主意。这大宋的江山社稷，光叫下边这帮贪官污吏、酒徒色鬼也得给葬送了。……
第二天一大早，张大山赶到贝州城里敲开了石金堂的家门。石金堂道：“我正想今天打发张峦回家请你呢！”张大山道：“闹得我昨晚一夜也没睡着觉。四更天就动身往这走，这不是不请自到么！”“怎么张英从军你也不提前来给我打个招呼？”“嗨！这事连俺夫妻俩都不知道，直到昨天傍晚她与王则回家，才把实情说了，还说张知州把她叫到台上夸奖‘很好，不错’。可我一想这女扮男装隐性投军绝不是小事，说不定要捅个漏子，出个岔子。虽说历史上有花木兰、穆桂英从军杀敌的先例，可那是战乱年代呀！再说，张峦在州里当差，王则参了军，家里也离不开她。”石金堂道：“老弟呀，叫我看你担心的这些事都好办。你不知道这里边真出了个叫我做蜡的邪岔子哩！昨天演武场上知州张得一看出张英是女扮男装了，孩子又色技俱佳，他提名叫英子为他做贴身侍卫。你觉得能行吗？”“这事师兄你说了算，我完全听你的。”“我告诉你，为这事闹得我也一夜失眠。这张得一本是个出了名的酒徒色鬼，整日里花天酒地，迷恋酒色，寻欢作乐……”张大山气愤地站起来：“大师兄，甭往下说了。我就是把闺女砸巴烂了上 到 地里，也不能叫她来干那种下流勾当！”……高步云
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