张祜，字承吉，小名冬瓜，原籍运河西子游庙一带。生卒年代为公元785-855年，寿享70岁。他一生经历了从唐德宗到唐宣宗7个皇帝的更迭，正是中唐末到晚唐初的阶段。少年张祜，聪颖好学，博闻强记，志向高远，行止浪漫。弱冠时期，即流连诗酒，以诗扬名。曾参加进士考试，落榜未第。更加日夜苦读，笔耕不辍。他听说德州平昌（今临邑县德平镇）诗人孟简仕途受挫，归里住闲，便携贝州名酒前往造访。孟简，字几道，中唐进士，工诗，尚节义，曾出任常州刺史，后擢升户部侍郎、御史中丞，因不善权谋，被排挤出宫廷，为山南东道节度使，颇不自得。简长祜20岁，两人一见如故，情投志合，神聊心通，无话不谈，遂成忘年之交。饮酒间，当张祜问及孟简的前景命运时，孟简遂赋兴叹诗作答：“八方沾圣泽，影乱惠风过。因知继往事，王道唯我颇。”伤情地道出了天理“王道”被乱臣贼子干扰对他命运不公允的捉弄。张祜也即兴赋诗慰藉：“高才何必贵，下位不妨贤。孟君持节义，大道属浩然。”初次拜访，二人“对酒当歌”，连日畅谈。当孟简向张祜介绍了大量的宫廷生活素材后，张祜诗乘酒兴，纵情声色，连咏《宫词》二首：“故国三千里，深宫二十年。一声何满子，双泪落君前。”“自倚能歌曲，先皇掌上怜。新声何处唱，肠断李延年。”孟简对他酒醉诗成的灵感才华甚为赞赏，称他“年少才高，诗有太白遗风。”……
唐代人的诗歌，对于先世和当时的事，往往直言不讳，毫无顾忌。甚至皇宫里的一些风流韵事、内幕秘闻，也张扬传诵，而上边的人并不怪罪。如杜甫的《兵车行》和“三吏”、“三别”，白居易的《长恨歌》，元稹的《连昌宫词》，针砭时弊，讥讽怨谲。张祜的《宫词》也属此类。唐朝人以诗歌出名者甚众，往往因一篇佳作，或一两句警言，名公显达便为之游谈延誉，遂至声闻四海。“故国三千里，深宫二十年”，张祜以是得名。于是，他一泄而不可收，数年时间即撰写《赠内人》、《元日仗》、《千秋乐》、《十五夜灯》、《清华宫》、《春莺啭》、《宁哥来》、《玉环琵琶》等反映宫廷生活的五、七言宫怨诗30多首。其辞曲艳丽，情致婉约，见称当时。
至今选载于中学语文课本上的张祜《宫词》（故国三千里），是其宫体诗的代表作。此作因深刻揭示了唐代宫女内心的辛酸凄楚，因而传入宫禁，深为宫女嫔妃所喜爱，时有人谱曲吟咏、传唱。据史料记载：“武宗皇帝病笃，迁便殿。以歌笙而获宠的孟才人，密侍其右。帝闻宫中隐有《宫词》咏唱声，目视孟才人曰 ‘吾当不讳，尔何为哉？’孟指笙囊泣曰：‘请以此就缢。’帝悯之。孟复曰：‘妾尝艺歌，愿对上歌一曲，以泄其愤。’帝许。孟乃歌‘一声何满子’，气亟立殒。”
张祜的一生在诗歌创作上取得了卓越的成就，而在仕宦之途上却坎坷不达。他的为人和他的诗作一样，有其独具的风格特点。纵情声色，流连诗酒的同时，还任侠尚义，喜谈兵剑，心存报国之志，希图步入政坛，效力朝廷，一展抱负。在人际交往中，他因诗扬名，以酒会友，酬酢往来，结识了不少名流显宦。诗坛大家有白居易、杜牧、韩愈、令孤楚、皮日休等，政界要员有李光颜、田弘正、裴度、李德裕、李绅、李石等将相大臣。然而由于他性情孤傲，狂妄清高，且行为放纵，风流飘荡，使他虽多次受辟于节度使，但一直是沦为下僚，又在一处都耽不长久。长期的志不得伸，怀才不遇，有心报国，陈力无门，使他只好“幽栖日无事，痛饮读离骚”，“十年狂走酒，一生癖缘诗”了。
张祜对自己家乡所产的贝州名酒，情有独钟。唐宪宗元和年间（806-820年），他赴许州（今河南许昌）投忠义节度使李光颜任幕僚。因公隙闲暇时多，他便借机不断出游周围的名城胜地，饮酒，赋诗，闲适逍遥。带去的家乡酒喝光了，当地买不到，就写信给家叫外甥骑毛驴用酒篓驮送。曾留有“身为异乡客，酒思贝州香。开坛心先醉，诗妙得芬芳”的佳作。826年，李光颜去世，张祜乃南游苏杭。当时，白居易任苏州刺史，张祜登门拜访。两人面不曾识，但诗有早闻，互有钦慕。一见面白居易即戏称张祜《忆柘枝》诗句“鸳鸯钿带抛何处，孔雀罗衫付阿谁？”乃为“问头诗”。而张祜也笑白居易《长恨歌》中“上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见”为“目连变”（佛经目连入地狱勇救母亲的故事）。两人情投意合，日相聚宴，饮酒，咏诗，纵论今古，畅谈人生……。宴前，白问祜喜饮何酒，祜答“家乡贝州名酒。”白曰：“请你看这里是啥酒？”说着打开酒柜，顺手提出一坛儿“状元红”。张祜异常惊喜：“我来前在市场上寻购半天，怎没发现此酒？”白曰：“此酒乃为苏、杭上乘饮品，抢手货。我这是朋友赠送的。”祜大笑曰：“喝喝‘状元红’，你这进士也就变成状元了。”白曰：“大唐开国的头名状元孙伏伽，是你们老乡，看来贝州产名酒，也出才子哟！今天喝名酒，咱们就来个醉酒和酒诗吧！”祜曰：“中！”两人先是款斟慢饮话无尽，接着又大杯狂饮豪情发。张祜从白居易介绍的信佛仰道、炼丹服药得仙寿的事，联想到李白“贤圣既已饮，何必求神仙？三杯通大道，一斗合自然”的诗句，突发感慨，即兴赋《劝饮酒》诗一首：“烧得硫磺谩学仙，未胜长付酒家钱。窦常不吃齐推药，却在人间八十年。”（窦常，中唐大历年间进士，诗人，职司国子祭酒），白居易举杯致谢，遂和张祜《劝酒》诗一首：“劝君一盏君莫辞，劝君两盏君莫疑，劝君三盏君始知：面上今日老昨日，心中醉时胜醒时……”二人诗乘酒兴，吟咏唱和，昼夜达旦……
高步云
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