自北周公元579年至明代公元1370年,贝州在武城县境域内设置456年,恩州321年,前后州制777年。曾下辖武城、夏津、历亭、漳南、德平、清河、临清、高唐等县。其州址位于今武城县县城东南郊外原旧城镇处。 贝州,原无“古”字,“古贝州”是后人缅怀家乡历史的一个称谓。 生活在古贝州遗址——旧城一带的人们,多少年来,一直对这块物华天宝的神奇故土,心怀着一种深深的崇敬之情。这里的人们街谈巷议,历史上传奇般的人物,神话般的传说,脍炙人口的轶闻趣事,至今还广为流传。什么窦建德揭竿起义,什么罗成败走贝州,什么王则联教谋反……历史给这里留下的还曾是一个美丽富饶、颇多古迹的州城。不仅城区内建筑精巧,环境幽雅,商贸发达,大有“苏州小林苑”之风,而且城内外的十二大景点,点点都是胜景奇观,堪称一绝。 一是庙宇群奇观。城外东、西、南、北和城中心建有五处庞大的庙宇群:东娘娘,西卧佛,北周公,南马王,城中关羽大帝。这些庙宇群,从外观看,都是大殿连厢,东西厦廊,接栋飞檐,松柏苍翠。走进殿堂看,各种神佛仙怪,或泥塑,或木刻,高低不一,千姿百态,神彩奕奕,栩栩如生。再衬以雕梁画栋,壁画满墙,令人顿生敬重之情,神秘、幽森之感。 二是双城墙奇观。直径三华里的城区外,护城河内两道相隔二百米的双重城墙,这在全国是少有的。城墙由胶泥土筑成,上顶五六米宽,可跑马车。有一段西城墙直到1958年还顶长荒草,壁生苔藓,完好无损。后被农民使土拉光。 三是地面奇观。城区地下两三米,隋、唐砖石瓦砾随处可见,民房建筑从不打夯,筑基填槽碎砖从不用买,种植农作物从不锄地。 四是地形奇观。站在城中四外眺望,大有居高临下之感;而从四外望城里,却一马平川,不见高耸。据说历来发洪水,旧城从未被淹过。 五是石碑奇观。城内关羽大帝庙宇群中,竖立着一块日光下不见阴影的石碑,且又无碑文字迹,人称“无影碑”。有人说是武则天死后所立,无考。此碑解放后失落无踪。 六是卧佛奇观。城西卧佛堂大殿内供奉的西天如来巨佛,卧姿头东脚西,与北京、杭州出名的卧佛头西脚东迥然不同。其因不详。 七是佛殿外墙奇观。城南马王庙,号称“南大寺”,寺墙青色砖,白灰缝,却扒着一排排个个尺八长的大铁钜子。民间相传,一说过去有个串乡小炉匠,群众的碗、盆、瓷缸都不钜,只喊:“钜大家伙。”有人生气地说:“南大寺大,钜去吧!”第二天就发现真钜了南大寺;一说南大寺内的“哼哈二将”,夜里常常“一哼一哈”地叫号,声如巨雷,震得寺庙颤抖,为防庙宇倒塌,铁钜子系后人补钜。 八是洞穴地道奇观。相传旧城地下有七十二洞穴,地道通往城外,最远的能到三十里外的窦建德的故乡漳南镇(原漳南县址),这头点火儿,那头冒烟儿。这都是古代战争留下的遗迹。全部七十二洞穴,当今活着的老人不少都看见过。至今在整个旧城地面哪里跺跺脚,都会发出“洞洞”的响声。群众盖房从不打夯,怕砸塌了地洞也是一个原因。 九是庙中有井、井中有庙奇观。五大庙宇群中,都打有深井,且水质很好。其中尤以卧佛堂井水最佳。过去当地居民不少人舍近求远到城西担挑卧佛堂的井水吃。此水绵柔甘甜,煮米插粥粘腻挂碗,沏茶色清味美,做豆腐白而细嫩,酿酒醇醪香浓。县城1975年从老城迁来后,有的老干部不喝自来水,专挑卧佛堂的井水吃。在城中关帝庙院内水井中,水面之上坐北朝南修有洞庙,供着小型神佛雕像,可为一奇。 十是铁旗杆奇观。城区内南侧,竖立一根十几米高的铁旗杆,旗杆下有小铁庙,供着铁铸神像。传说是宋朝王则造反所筑,他以铁神铁庙铁旗杆,昭示自己改朝立世的决心和成功。 十一是八砖琉璃井奇观。相传,城内有七十二眼井,井多分布在城墙附近,当年为修城墙而挖凿。建国后旧城医院东北角有一眼井,叫“八砖琉璃井”,路人凡行至此者,皆驻足观看,见井筒光滑如瓷缸,好似琉璃瓦一样,无不称奇。相传,古时候一天,有人起五更外出,发现井中冒火,大惊,遂呼人来救。然而,喊声传出,火光自熄。向下观井,井框清砖被烧成一体,呈琉璃状,“八砖琉璃井”由此得名。 十二是耳朵眼儿胡同奇观。二十世纪五六十年代,城中地带旧城公社以东,历史留有一条二三十公分宽的南北胡同,长约五六十米,被人们称为“耳朵眼儿胡同”。这胡同是顽童们嘻戏出入的地方,成年人一般是过不去的。传说有一次人们打赌,谁能挤过去给他买二斤油条吃,就站出来一位憨头憨脑的汉子决心一试。不过汉子怕受人骗,要求先吃下油条再来行试。结果侧身硬硬挤进不足十米就进退不得了。终于在胡同里卡了一天一夜,等腹内食水统统排泄一尽,才被人用绳子救出。 高步云
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